La aspirante a la gobernación y vicepresidenta del Partido Nuevo Progresista (PNP), Jenniffer González Colón, presentó una propuesta que busca atender a la comunidad de adultos mayores, promoviendo su autonomía, mejor calidad de vida e integración, tanto en el sector privado como en el tercer sector.

La comisionada residente en Washington D.C. comentó que Puerto Rico es la segunda jurisdicción con mayor porcentaje de personas mayores de 60 años (27.61%), con una expectativa de vida de 81 años. Expertos estiman que estas cifras continuarán en aumento.

Tomando como referencia distintos estudios, González Colón estableció que el 40% de los adultos mayores viven bajo el nivel de pobreza. El 88.1% de esta población se encuentra fuera de la fuerza laboral, siendo sus principales fuentes de ingresos el Seguro Social (80.8%), el Programa de Asistencia Nutricional (PAN) (40.7%) y Pensiones de Retiro (30.5%).

Asimismo, puntualizó que el 39.9% de los adultos mayores no se han graduado de cuarto año de escuela superior y solo un 18% han alcanzado un grado de bachillerato o más.

La congresita propone cambiar las políticas públicas dirigidas a este demográfico para atender áreas de salud y bienestar, seguridad, prevención de fraude y explotación financiera, iniciativas de calidad de vida y conexión social, desarrollo social como desarrollo económico.

De la misma forma, agregó que el aumento de querellas por maltrato a adultos mayores representa la visión que se tiene a esta comunidad. En el 2019, el Departamento de la Familia (DF) recibió cerca de 8,500 referidos de maltrato de adultos mayores; el año pasado, sobrepasaron los 13,200.

Lea su propuesta por categorías a continuación:

Cambios en la Política Pública y en el Gobierno

-Establecer una política pública con un enfoque integral donde el Gobierno dirija sus esfuerzos en mantener la integración y participación de los adultos mayores en la sociedad.

-Erradicar las disparidades socioeconómicas que provocan vulnerabilidad en los adultos mayores.

-Fomentar un cambio cultural que promueva la valoración positiva del envejecimiento.

-Promover la educación, la capacitación y el adiestramiento a través del desarrollo de actividades y acciones que contribuyan a mantener al máximo la capacidad de independencia física, mental y social posible en los adultos mayores, dentro de su ámbito familiar, económico y social.

-Eliminar la visión paternalista del estado, transformar la visión estereotipada del envejecimiento. Eliminar el edadismo y su impacto en las acciones gubernamentales.

-Reestructurar las dependencias que atienden asuntos relacionados a adultos mayores.

-Reevaluar el enfoque de visión y misión de la Oficina de la Procuradora de las Personas de Edad Avanzada (OPEA) concentrando sus esfuerzos en la fiscalización.

-Consolidar servicios que el gobierno brinda a los adultos mayores en una sola agencia.

-Inculcar en todo el gobierno la necesidad de planificar y distribuir los servicios respondiendo a las necesidades del adulto mayor, respetando su autonomía funcional y apoyando a aquellos que requieran asistencia.

-Se hará funcional la Oficina de Fondos Federales para que fortalezca las gestiones y servicios de las agencias, municipios y entidades sin fines de lucro.

-Reforzar las leyes que asignan responsabilidades a los familiares encargados de ofrecer sustento a los adultos mayores con necesidad, promoviendo enmiendas para agilizar los trámites administrativos para adjudicar reclamaciones de alimentos y concederles a las agencias facultades para poner en vigor sus determinaciones.

-Revisar las leyes y reglamentación vigente sobre el licenciamiento y supervisión de las instituciones de cuidado de larga duración, con el propósito de actualizar y uniformarlas.

Salud y Bienestar

-Apoyar el establecimiento de programas de bienestar a través del tercer sector para fomentar el envejecimiento activo, salud mental e integración social.

-Fomentar el ofrecimiento de servicios de salud integrados en el ciclo vital con enfoque en (1) prevención, (2) cuidado prolongado, (3) cuido informal y (4) salud mental.

-Favorecer el adiestramiento, acompañamiento y comprensión de cuidadores, recursos de apoyo y familiares que atienden a adultos mayores, implementando la “Carta de Derechos para el Cuidador Informal” (Ley 82-2003), que incluye la creación de un Registro de Cuidadores Familiares y desarrollo de cursos de capacitación de cuido a familiares.

-Fomentar iniciativas para la prestación de servicios de salud integrados y de apoyo en el hogar e incentivaremos la educación y el desarrollo de profesionales de la salud con especialidad en geriatría.

-Promover estilos de vida saludable para los adultos mayores.

Seguridad y Prevención de Fraude, y Explotación Financiera

-Énfasis al desarrollo de los Consejos Comunitarios de Seguridad, para propiciar una mejor calidad de vida y un mayor bienestar en la comunidad donde se encuentran los adultos mayores.

-Fortalecer el desarrollo de campañas y alianzas para la protección de los activos y prevención del fraude, aumentando la colaboración entre las agencias de ley y orden locales y federales pertinentes, las instituciones financieras y otras entidades.

Iniciativas de Calidad de Vida y Conexión Social

-Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés) definen el envejecimiento en el lugar o age in place como: “la capacidad de vivir en el propio hogar y comunidad de forma segura, independiente y cómoda, independientemente de la edad, los ingresos o el nivel de capacidad”.

Esto es darle calidad de vida a esta población, no arrebatarles su autonomía funcional. Por lo que se busca asegurar el acceso, la integración y la independencia del adulto mayor en su vida social, laboral y comunitaria, favoreciendo los servicios de apoyo y cuidado en el hogar como primera opción.

-Se promoverá el desarrollo de comunidades y espacios amigables hacia el envejecimiento; asegurando que los parques y centros comunales sean accesibles a los adultos mayores.

-Asegurar que agencias de recreación y deportes, así como servicios de base comunitaria, impulsen actividades para la recreación del adulto mayor en su hogar o comunidad.

-Facilitar la comunicación e interconexión de proveedores de servicios directos e indirectos que atienden a los adultos mayores —incluyendo a las agencias, a las organizaciones sin fines de lucro, y a las de base de fe.

Desarrollo Social como Desarrollo Económico

-Utilizando como base iniciativa del Municipio de Bayamón, se crearán alianzas con entidades sin fines de lucro para preparar y entregar alimentos a los adultos mayores vulnerables. Se incentivará la creación de empleos para la expansión de los servicios que proveen estas organizaciones.

-Fortalecer, promover e impulsar nuevos centros de actividades y cuidado diurno.

-Enriquecer la oferta educativa para la comunidad adulta mayor y diversificar los recursos y herramientas disponibles para el desarrollo empresarial, estableciendo talleres artesanales y programas de cursos cortos a través de la Universidad de Puerto Rico, dirigidos al adiestramiento y readiestramiento laboral del adulto mayor.

-Impulsar estrategias y políticas que faciliten la participación y sostenimiento laboral del adulto mayor en la industria privada, dándole prioridad en programas de incentivos y subsidios salariales para su integración a la fuerza laboral.

-Asistir en el establecimiento de hogares e instituciones modernas para adultos mayores con limitación funcional, que promuevan la estimulación e integración de esta población.