SANTIAGO (AP) — Chile daba el viernes su último adiós al expresidente Sebastián Piñera en el tercer día de duelo nacional, en el que tendrá lugar una misa y un funeral de Estado.
El féretro llegó con todos los honores a la catedral de Santiago luego de que el mundo político le rindiera honores en el antiguo Congreso Nacional con un homenaje institucional encabezado por el presidente Gabriel Boric y discursos de representantes de los tres poderes del Estado.
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“Despedimos a un político que desde sus convicciones e ideas sirvió con amor a la patria”, afirmó el presidente Boric, que destacó el carácter democrático de Piñera. “Fue protagonista de nuestra transición a la democracia y también de su consolidación”, señaló.
“Abrió camino a una derecha moderna, democrática, liberal, abierta al dialogo” por el bien general de Chile, señaló, destacando que siempre estuvo dispuesto a brindar ayuda y consejo a pesar de las desavenencias que tuvieron en el pasado.
Boric reconoció las diferencias políticas públicas entre ambos pero reconoció también haber sido quizá demasiado crítico, señalando que las cosas se ven de otra manera desde el sillón presidencial.
“Fue un demócrata ejemplar”, afirmó el expresidente Eduardo Frei, uno de los asistentes al homenaje, que también dio discurso.
Los presentes en el Congreso ovacionaron a la familia y su mención durante los discursos, así como la llegada de Boric, cuya gestión del funeral ha sido alabada por todo el arco político chileno.
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Será el segundo funeral de Estado que se vive en el país tras el de quien fue su primer presidente desde la vuelta a la democracia Patricio Aylwin (1990-1994).
Miles de chilenos pasaron por el antiguo Congreso en la tarde del miércoles y durante el jueves, a veces soportando jornadas de mucho calor y esperas de hasta cuatro horas, para rendir homenaje al expresidente.
Luego de la misa en la Catedral de Santiago —a la que asisten autoridades, expresidentes y personas venidas desde afuera— el féretro pasará por el palacio presidencial La Moneda, donde el presidente Boric encabezará un homenaje póstumo.
De ahí los restos fúnebres se dirigirán al Parque del Recuerdo, según ha trascendido, para un sepelio íntimo.
Piñera, empresario y dueño de una de las mayores fortunas del país, fue dos veces presidente de Chile, la primera vez entre 2010 y 2014, un mandato recordado por la reconstrucción tras el gran terremoto de 2010 y el espectacular rescate de 33 mineros encerrados durante más de un mes en una mina en el desierto de Atacama.
Fue reelegido para el período 2018-2022, una administración marcada por la gestión del estallido social, en la que recibió muchas críticas por las graves violaciones a los derechos humanos cometidas en la represión de las manifestaciones. Durante la pandemia de COVID-19 Chile tuvo algunos de los toques de queda y confinamientos más largos del mundo y a la vez estuvo entre los cinco países con mayor tasa de vacunación del mundo.
Fue el primer presidente conservador en llegar al poder a Chile en democracia, tras 20 años de gobiernos de la concertación, y encarnó una derecha más moderada.
También es recordado por su autocrítica correspondiente al período de la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990), cuando reconoció la figura de los “cómplices pasivos”, aquellos que pudieron hacer más para detener las detenciones arbitrarias, torturas y asesinatos cometidos por ese régimen y no lo hicieron.
