MANILA, Filipinas (AP) — Un terremoto con una magnitud preliminar de 7.6 en la escala sismológica de Richter sacudió este sábado las costas de Mindanao, en Filipinas.
El sismo se produjo a las 22:37 horas y se midió a una profundidad de 32 kilómetros (20 millas), según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés).
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El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico dijo que, basándose en la magnitud y la ubicación, era posible que olas de tsunami llegaran Filipinas, Indonesia, Palaos y Malasia, sin embargo, la agencia luego retiró su alerta.
En Japón, las autoridades emitieron órdenes de evacuación en varias partes de a prefectura de Okinawa, incluyendo toda el área costera, que afectaron a miles de personas.
El jefe del Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología, Teresito Bacolcol, dijo a la Associated Press que se aconsejó a los habitantes de las costas de las proovincias de Surigao del Sur y Davao Oriental que se desplazaran inmediatamente a zonas altas o tierra adentro.
Se advirtió a los dueños de botes en ríos, estuarios y aguas costeras de las dos provincias que aseguraran sus botes y se alejaran de las costas. Los botes en el mar debían permanecer lejos de la costa en aguas profundas hasta nuevo aviso, añadió.
Los aldeanos huían de sus casas alrededor de la medianoche en la población de Hinatuan y alrededores en la provincia de Surigao del Sur, dijo la agencia gubernamental de manejo de desastres, y aclaró que no podía dar detalles.
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Más de tres horas después del sismo, Bacolcol dijo que las oficinas locales de la agencia no habían enviado informes sobre un tsunami, pero añadió que continuaría el monitoreo.
Filipinas es uno de los países del mundo más expuestos a los desastres naturales, tales como erupciones volcánicas y terremotos debido a su ubicación en el “Anillo de Fuego” del Pacífico, una zona de fallas sísmicas. E
l archipiélago sufre también el azote de una veintena de tifones y tormentas por año.
¿Qué es un terremoto?
De acuerdo con la Red Sísmica, un terremoto es el movimiento rápido y súbito provocado por la liberación de energía que surge del interior de la Tierra.
Este movimiento ocurre a lo largo de la superficie entre dos bloques, lo cual se conoce como falla. El punto en la falla donde ocurre el primer movimiento o ruptura se llama “hipocentro”.
“Los terremotos son causados directa o indirectamente por movimientos de las placas tectónicas. Las placas tectónicas se mueven por corrientes de convección que son generadas en el manto de la Tierra”, explicó la entidad en su portal web
¿Por qué ocurren los tsunamis?
De acuerdo con el Centro Internacional de Información sobre Tsunamis (ITIC, en inglés), los tsunamis son olas o series de olas de gran energía que se generan en el océano debido a eventos como terremotos, erupciones volcánicas, deslizamientos de tierra submarinos u otros disturbios submarinos significativos.
Cuando ocurre uno de estos eventos, la energía liberada se transfiere al agua y se generan ondas que se propagan hacia afuera desde el punto de origen. Estas ondas pueden viajar a través del océano a gran velocidad y, cuando llegan a la costa, pueden aumentar su altura debido al cambio en la profundidad del agua.
