El presidente del Senado, José Luis Dalmau Santiago, anunció una agenda ambiental de 10 puntos que incluirá la creación de un Código Ambiental. Como punto de partida, Dalmau reveló la formación de un grupo de trabajo destinado a impulsar las acciones iniciales. Este equipo, compuesto por asesores y expertos en el ámbito ambiental y de planificación, representará a las cinco delegaciones y al senador independiente.
El objetivo primordial de este grupo será realizar un inventario y acopio de toda la legislación previamente presentada sobre temas ambientales y de planificación. La identificación de aquellas medidas que coincidan en áreas de consenso o propuestas que puedan ser conciliadas bajo objetivos comunes será un aspecto central de su labor.
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Posteriormente, dijo “se integrarán a este esfuerzo a las agencias del gobierno, la academia y a las organizaciones profesionales y comunitarias que puedan aportar en la discusión de estos temas a través de una cumbre ambiental que será convocada en las próximas semanas. Una vez se redacten las medidas de forma final por las comisiones legislativas correspondientes, el Senado procederá a considerar las mismas”.
El dirigente senatorial explicó que los trabajos legislativos comenzarán por la regulación de la zona costera y los cuerpos de agua, ante la importancia que revisten esos recursos para la isla. “Puerto Rico cuenta con 66,762 cuerdas de mangle y humedales que se supone sean áreas protegidas. Además, existen 668 millas lineales de costas y en los 44 municipios costeros de la isla, residen un total de 1,815,000 personas lo que representa el 61 por ciento de la población. A pesar de esas impresionantes cifras, todavía es la hora que el deslinde de la zona marítimo terrestre no está establecida por ley y las definiciones que se usan como guías de desarrollo, provienen de la antigua Ley de Puertos de España implantada en el año 1866. Esto es insólito y es hora de corregirlo”, dijo el presidente senatorial.
“Nuestro propósito es acabar con la tirantez y polarización que existe entre diversos sectores que aparentan ser antagónicos, pero que en realidad no lo son. Numerosos países han logrado regular y coordinar el uso de sus recursos de manera equilibrada y coherente”, afirmó Dalmau.
El líder senatorial resaltó ejemplos internacionales que han implementado medidas efectivas para la protección del medio ambiente. Países como Costa Rica, Ecuador, Chile, México, Bolivia y Brasil han integrado medidas legislativas que promueven la protección ambiental. Además, naciones como Estados Unidos, Canadá, Australia, Filipinas, Nueva Zelanda, España y la Unión Europea han adoptado legislaciones uniformes para la regulación de costas y cuerpos de agua.
En relación al Código Ambiental, Dalmau informó sobre un análisis preliminar realizado por sus asesores, el cual identificó 117 leyes ambientales diferentes que tratan temas similares pero que se encuentran dispersas en diversos estatutos. Entre las áreas abordadas se incluyen la declaración de áreas de reserva, regulaciones sobre humedales, zonas pesqueras y servidumbres de conservación de ríos y quebradas.
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El presidente del Senado subrayó que las cinco delegaciones y el senador independiente han presentado propuestas legislativas importantes en el ámbito ambiental y de planificación. Estas medidas serán el punto de partida para las discusiones, buscando lograr consensos y promoviendo la aprobación de legislaciones multisectoriales. Además, Dalmau resaltó proyectos de ley específicos, como el Proyecto del Senado 557 sobre el acceso a las playas y el Proyecto del Senado 787 para enmendar la Ley de la Junta Interagencial de manejo de costas.
Igualmente, el Proyecto del Senado 32 de la senadora María de Lourdes Santiago y los senadores Rafael Bernabe y Ana Irma Rivera Lassén que propone la creación de una nueva ley de costas; el Proyecto del Senado 923 de la senadora Joanne Rodríguez Veve, el cual se encuentra en conferencia y que propone una reforma de permisos; así como las recomendaciones de la investigación del senador José Vargas Vidot sobre el manejo de los acueductos rurales y su impacto en el ambiente.
Anticipando la creación de un Código Ambiental, Dalmau anunció colaboraciones con instituciones educativas como la Universidad de Puerto Rico para asegurar la participación activa de profesores y estudiantes en la formulación de esta importante normativa. El presidente del Senado enfatizó que Puerto Rico tiene una responsabilidad constitucional para enfrentar desafíos como el cambio climático y la falta de legislación estatutaria para la delimitación de áreas sensibles.
Los 10 puntos de la Agenda Ambiental
1. Creación de grupo multisectorial para la redacción de medidas legislativas.
2. Redacción y aprobación de un Código Ambiental.
3. Aprobación de una nueva Ley de Costas.
4. Adopción por ley del deslinde de la zona marítimo terrestre.
5. Adopción por ley de la demarcación de las zonas de protección de ríos y quebradas.
6. Protección de las zonas de protección de las cuencas hidrográficas.
7. Establecer una política pública eficaz sobre estructuras existentes en áreas de reserva.
8. Regular y proteger el acceso ciudadano a las playas.
9. Crear un estado de derecho justo y balanceado que procure la restauración paulatina y ordenada de las zonas de alto valor ecológico y bienes públicos ocupados por estructuras.
10. Inclusión del tema de protección ambiental en los currículos académicos.
