BEIJING (AP) — Un sismo registrado en el este de China antes del amanecer del domingo derribó casas e hirió al menos a diez personas, según medios estatales.

El temblor de magnitud 5,5 ocurrió cerca de la ciudad de Dezhou, a unos 300 kilómetros (185 millas) al sur de Beijing, la capital, a las 2:33 de la madrugada, de acuerdo con el Centro de Redes Sismológicas de China. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) indicó que la magnitud fue de 5,4.

El sismo provocó el derrumbe de 74 casas y diez personas resultaron heridas, reportaron la emisora gubernamental Televisión Central de China y otros medios de noticias.

Las televisoras mostraron a residentes de Dezhou que salieron a toda prisa a las calles después del terremoto sentados en las aceras en la oscuridad antes del amanecer. Videos en las redes sociales exhibieron ladrillos que habían caído de muro agrietados.

Las autoridades inspeccionaban las vías de tren en busca de posibles daños, indicó el Servicio de Noticias oficial de China. CCTV reportó que el servicio de gas fue interrumpido en algunas zonas debido a daños en las tuberías.

Dezhou y el área circundante administrada por la ciudad tienen alrededor de 5,6 millones de habitantes, según el sitio web del gobierno de la ciudad.

El epicentro del sismo se ubicó a unos 10 kilómetros (seis millas) por debajo de la superficie, según el Centro de Redes Sismológicas.

“Cuanto más cerca de la superficie esté el terremoto, más fuerte se va a sentir”, detalló Abreu Paris, geofísico del Centro Nacional de Información de Terremotos del Servicio Geológico de Estados Unidos.

¿Qué causa un terremoto?

Los terremotos son causados directa o indirectamente por movimientos de las placas tectónicas, según la Red Sísmica de Puerto Rico. Estas placas se mueven lentamente y en diferentes direcciones, dándole forma a la superficie de la Tierra.

Las placas tectónicas se mueven en tres diferentes formas: Bordes Transformantes (Desplazamiento Lateral), Bordes Convergentes (Convergencia) y Bordes Divergentes (Separación).