Con una votación de 4-1, la Junta de Gobierno de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) aprobó hoy una moción sometida para autorizar la liberación de fondos de un “escrow account” que forma parte del contrato de compra de energía a esa empresa de generación de energía que opera en el municipio de Guayama.
Los “escrow accounts” o cuentas de depósito en garantías generales consisten en fondos depositados en una cuenta en espera del cumplimiento con instrucciones atadas a la cuenta.
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“Eso permitirá que AES pueda continuar operaciones mientras continúa con las negociaciones con la AEE en los próximos meses para llegar a un acuerdo final donde se pueda garantizar la operación de la planta AES y la transformación de esa planta para que finalice la utilización de carbón y pase a operar de una manera más compatible, tanto con el ambiente como con la política pública de esta administración que está enfocada en incrementar las fuentes de producción de energía mediante energía renovable”, aseguró Colón Ortiz durante la vista extraordinaria convocada por la Junta de Gobierno de la corporación pública, aunque no mencionó qué tipo de energía renovable.
“La liberación de este ‘escrow account’ permitirá que AES pueda continuar con sus operaciones mientras continúan las negociaciones entre la AEE, la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal de Puerto Rico (AAFAF) y AES”, insistió.
Según trascendió, los fondos de estas cuentas de depósito en garantías generales serán utilizados por AES a manera de préstamo para que la empresa, contratista del Gobierno de Puerto Rico, pueda reestructurar sus operaciones ya que actualmente se encuentra en “default”.
“Ellos (AES) están en un proceso interno y, como hemos mencionado, nada de la situación fiscal que presenta AES es por responsabilidad del gobierno de Puerto Rico”, aclaró el director ejecutivo de la AEE. “Nosotros estamos al día en todos los pagos con ellos, sin embargo, no es menos cierto que la planta es sumamente importante para Puerto Rico y nosotros llevamos cerca de un año en conversaciones con ellos para que modifiquen sus operaciones y se transforme en una planta que descarte el carbón como manda la ley vigente”.
“Esta liberación permitirá que ellos puedan seguir operando de manera continua mientras estas conversaciones continúan. La expectativa es que antes de octubre de este año estas conversaciones finalicen”, indicó aunque reconoció ante el organismo que luego de octubre no se garantizaría la operación de la planta en Guayama.
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El director ejecutivo de la corporación público señaló además que la AEE tiene como garantía el poder de retener cualquier pago pendiente de AES para subsanar la cuenta de deposito en garantías generales en caso de incumplimiento de pago.
“Esa liberación de ese ‘escrow account’ no podrá utilizarse por AES para ningún otro medio que no sean sus operaciones y garantizar las mismas”, aclaró Colón Ortiz.
No obstante, a preguntas del representante de los consumidores en la Junta de Gobierno de la AEE, el ingeniero Tomás Torres Placa, el director ejecutivo no pudo garantizar que en los tres meses restantes antes de octubre la empresa pueda resolver una situación financiera que arrastra hace más de un año.
“Garantizar, nadie sabe, solo Dios. No podemos garantizar qué va a hacer o dejar de hacer AES, simplemente le podemos garantizar al pueblo de Puerto Rico que haremos lo posible para que la planta pueda continuar operando hasta octubre”, dijo a la vez que recalcó que en ningún momento la aprobación de esta moción debe entenderse como un rescate financiero para AES.
Acceso a cuentas restrictas
Asimismo, durante la sesión extraordinaria de hoy se aprobó una resolución – nuevamente 4-1 – para autorizar a director ejecutivo de la corporación pública a utilizar el dinero en varias cuentas restrictas de la AEE para llenar cualquier brecha presupuestaria que quede a raíz de la aprobación de un presupuesto insuficiente por parte de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) y el Negociado de Energía de Puerto Rico (NEPR).
“Estamos presentando una resolución para que se me autorice como representante de la AEE a, de ser necesario, subsanar brechas que existan en el presupuesto operacional según aprobado. Estas podrían limitar la capacidad de la AEE de cumplir con sus obligaciones y con esta autorización podríamos utilizar el dinero que está en la cuenta restricta que creó la AEE para realizar reparaciones con los fondos de reembolso”, señaló.
“Eso no significa que nosotros, de entender que necesitamos utilizar esos fondos, no tengamos la obligación de antes de utilizarlo, ir a la JSF y al NEPR a solicitar el permiso y aprobación para que se enmiende el presupuesto vigente por esas mismas cantidades”, aclaró.
Colón Ortiz señaló además que se continuaría utilizando el procedimiento establecido con la JSF y el NEPR pero se evitaría el paso de convocar a la Junta de Gobierno de la AEE para su aprobación.
No obstante, se indicó que de esta manera no sería necesario realizar una sesión extraordinaria que debe ser transmitida en vivo a través de los portales de la corporación pública para beneficio de los consumidores.
