Donald Trump ha sido acusado por un gran jurado de Manhattan, dijeron el jueves fiscales y abogados defensores, lo que lo convierte en el primer expresidente de Estados Unidos en enfrentar un cargo penal y sacude su intento de retomar la Casa Blanca el próximo año.
Se espera que el expresidente se entregue a las autoridades la semana próxima.
Los cargos se centran en los pagos realizados durante la campaña presidencial de 2016 para silenciar las denuncias de un encuentro sexual extramatrimonial. Marcan un desarrollo extraordinario después de años de investigaciones sobre los tratos comerciales, políticos y personales de Trump.
La acusación inyecta a la oficina de un fiscal de distrito local en el corazón de una carrera presidencial nacional y marca el comienzo de un proceso penal en una ciudad que el expresidente llamó hogar durante décadas. Al llegar en un momento de profundas divisiones políticas, es probable que los cargos refuercen, en lugar de remodelar, las perspectivas enfrentadas de aquellos que ven la rendición de cuentas como algo atrasado y aquellos que, como Trump, sienten que el republicano está siendo atacado con fines políticos por un fiscal demócrata.
Trump, quien ha negado haber actuado mal y ha atacado repetidamente la investigación, calificó la acusación de “persecución política” y predijo que dañaría a los demócratas en 2024. En un comunicado que confirmó los cargos, los abogados defensores Susan Necheles y Joseph Tacopina dijeron que Trump “no cometió cualquier crimen Lucharemos enérgicamente contra este enjuiciamiento político en los tribunales”.
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Un portavoz de la oficina del fiscal de distrito de Manhattan confirmó la acusación y dijo que los fiscales se habían comunicado con el equipo de defensa de Trump para concertar una entrega. Una persona familiarizada con el asunto, que no estaba autorizada para discutir los procedimientos sellados, dijo que se esperaba que la entrega se realizara la próxima semana. El fiscal de distrito Alvin Bragg salió de su oficina el jueves por la noche sin hacer comentarios.
El caso se centra en acusaciones bien documentadas de un período de 2016 cuando el pasado de celebridad de Trump chocó con sus ambiciones políticas. Los fiscales examinaron el dinero pagado al actor porno Stormy Daniels y a la ex modelo de Playboy Karen McDougal, de quienes temía que hicieran públicas las afirmaciones de que habían tenido encuentros sexuales extramatrimoniales con él.
El momento de la acusación pareció sorprender a los funcionarios de la campaña de Trump luego de los informes noticiosos de que probablemente faltarían semanas para presentar cargos penales. El expresidente estuvo en Mar-a-Lago, su propiedad en Florida, el jueves y había filmado una entrevista con un comentarista conservador ese mismo día.
Para un hombre cuya presidencia estuvo definida por una norma borrada tras otra, la acusación presenta otro espectáculo nunca antes visto. Requerirá que un expresidente, y actual aspirante, luche simultáneamente por su libertad y su futuro político al mismo tiempo que se defiende de amenazas legales potencialmente más peligrosas, incluidas investigaciones sobre los intentos de él y sus aliados de deshacer las elecciones de 2020, así como la acaparamiento de cientos de documentos clasificados.