A medida que Puerto Rico se reconstruye y se recupera del impacto devastador del huracán Fiona el mes pasado, la senadora estadounidense Elizabeth Warren (D-Mass.) se unió al senador Bob Menéndez (D-N.J.) y a la representante Nydia Velázquez (D-N.Y.) en un esfuerzo bicameral instando al presidente Biden a dar instrucciones a agencias federales para que garanticen que todas las solicitudes de asistencia y recursos estén correctamente traducidas al español, y tener disponibles suficientes empleados que hablen español.
El pedido hace referencia a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), la Administración de Pequeñas Empresas, el Departamento de Agricultura de los EE. UU., el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU. (HUD) y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU.
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“La Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos emitió un informe que encontró que el acceso al idioma era un problema importante para acceder a la asistencia federal para los sobrevivientes de los huracanes María y Harvey”, escribieron los legisladores. “En Puerto Rico, FEMA no tenía suficientes empleados de habla hispana para acomodar a la isla, lo que provocó demoras en la ayuda. La Comisión también recibió testimonio de que incluso después de que los documentos se tradujeron al español, a menudo eran inexactos y confusos. Si bien se han realizado algunas mejoras en este tema, instamos a su administración a revisar todos los documentos y recursos en español para verificar su precisión, especialmente a la luz de los recientes huracanes”.
Los legisladores también instan a la Administración Biden a establecer Centros de Recuperación por Desastre (DRC) adicionales en la isla para garantizar el acceso equitativo a los recursos y servicios federales.
“Los DRC son fundamentales para ayudar a los sobrevivientes a acceder a los programas de asistencia por desastre, comprender la correspondencia escrita y conocer las oportunidades de subvenciones federales para hacer que sus hogares sean más resistentes”, continuaron los legisladores. “Muchos residentes actualmente no tienen electricidad para tener una conexión a internet. Otros pueden carecer de la tecnología informática para acceder a Internet. Además, casi una cuarta parte de la población puertorriqueña tiene más de 65 años y puede tener un conocimiento informático limitado, si es que tiene alguno. Dado que la accesibilidad a Internet es un problema potencial, establecer más DRC ayudará a garantizar una recuperación más equitativa de la isla. También le pedimos que priorice aumentar el personal que hable español con fluidez para brindar a los residentes una asistencia integral y oportuna”.
