Un joven de 18 años mató a tiros a 19 niños y dos adultos en una escuela primaria de Texas el martes, además de dejar varios heridos más, informó el gobernador Greg Abbott. El agresor también murió.

El atacante entró a la Escuela Primaria Robb, en Uvalde, con una pistola, y posiblemente un rifle, explicó el mandatario estatal. Las autoridades no han revelado un motivo del ataque, pero Abbott identificó al agresor como Salvador Ramos y dijo que era un residente de la comunidad, ubicada a unos 135 kilómetros (85 millas) al oeste de San Antonio.

El gobernador dijo que el agresor probablemente fue abatido por agentes de la policía que llegaron al lugar, pero que los hechos siguen bajo investigación. El jefe de policía del distrito escolar consolidado de Uvalde, Pete Arredondo, afirmó en conferencia de prensa que el perpetrador actuó solo.

“Disparó y mató de manera horrible, incomprensible, a 14 estudiantes, y mató a un profesor”, declaró Abbott más temprano, añadiendo que dos policías fueron heridos de bala pero que se espera que sobrevivan.

De momento se desconoce cuántas personas, además de los muertos, resultaron heridas en el tiroteo. El Hospital Uvalde Memorial había dicho previamente que recibió 13 niños, y otro hospital informó que una mujer de 66 años estaba en estado crítico.

Se trata del peor tiroteo en una escuela primaria de Estados Unidos desde el ataque a la Primaria Sandy Hook, en Newtown, Connecticut, hace casi una década.

También es el tiroteo escolar con mayor número de muertos en la historia de Texas. Se produjo cuatro años después de que una persona asesinara a 10 personas en la Escuela Secundaria Santa Fe, en el área metropolitana de Houston, y menos de dos semanas después de que una persona matara a tiros a 10 compradores y trabajadores de raza negra en un supermercado de Buffalo, Nueva York, en lo que las autoridades han descrito como un crimen de odio.

La Escuela Primaria Robb tiene poco menos de 600 alumnos inscritos, y Arredondo señaló que da clases a estudiantes de segundo, tercero y cuarto grados. No reveló las edades de los niños baleados.

Una fuerte presencia policial rodeaba la escuela el martes por la tarde: oficiales con chalecos tácticos desviaban el tráfico y agentes del FBI entraban y salían del edificio.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que el presidente Joe Biden fue informado del tiroteo mientras volaba de regreso de una gira de cinco días por Asia y que seguirá recibiendo actualizaciones. Jean-Pierre comentó que el mandatario haría declaraciones la tarde del martes desde la Casa Blanca.

Uvalde tiene unos 16.000 habitantes y es la sede de gobierno del condado de Uvalde. La ciudad está a unos 120 kilómetros (75 millas) de la frontera con México. La escuela primaria Robb se encuentra en un barrio mayoritariamente residencial de casas modestas.

Numerosos ataques a escuelas

Estados Unidos ha sido escenario de incontables ataques armados a escuelas que han dejado cientos de víctimas a través de los años. Entre algunas de las matanzas se destacan:

• Virginia Tech, Virginia - 16 de abril de 2007 - 32 víctimas
• Escuela Elemental Sandy Hook, Connecticut - 14 de diciembre de 2012 - 26 víctimas
• Escuela Superior Marjory Stoneman Douglas, Florida - 14 de febrero de 2018 - 17 víctimas
• Escuela Superior Santa Fe, Texas - 18 de mayo de 2018 - 10 víctimas
• Umpqua Community College, Oregon - 1 de octubre de 2015 - 9 víctimas