Columna de Julio Rivera Saniel: Cuba y Puerto Rico: un pajaro con ala chueca
Cuando el mundo mira por estos días al Caribe lo hace fascinado. Parecería como si una puerta llena de oportunidades se abre para quien esté dispuesto a…
Por Julio Rivera Saniel @riverasaniel
Cuando el mundo mira por estos días al Caribe lo hace fascinado. Parecería como si una puerta llena de oportunidades se abre para quien esté dispuesto a entrar. Pero a pesar de la vastedad de la zona, esa mirada se antoja monocular. Ensimismada en la más grande de las Antillas. Después de todo, es perfectamente comprensible. Tras 88 años y más de 50 de tensiones que parecían insalvables, un presidente estadounidense en funciones visitaba Cuba con un discurso que – más allá del resultado final- prometía apertura y vendía ilusión de tiempos mejores (para muchos).
Y si bien resulta hoy incierto alcance político a largo plazo del estrechón de manos Obama-Castro en suelo cubano, lo que sí resulta más evidente es su alcance económico. Obama no llegó solo a la Habana. Según informes, brazos del poder económico estadounidense también tocaron tierra. Representantes de AirBnB, Kiva, PayPal, Google y la firma Starwood (vinculada a marcas hoteleras como “W”, Sheraton o Four Points) también aterrizaron, lo que supone que el gran capital estadounidense mira de cerca para llevarse una tajada del mercado cubano.
Mientras eso sucede, Puerto Rico, el otro ala del pájaro, luce chueca. Ahogada en un océano de falta de cash y exceso de deudas, permanece en el mismo lugar donde ha estado por décadas. Solo que ahora donde está no es suficiente. Su otrora protector se da la espalda. Ya Puerto Rico no es “La niña de los ojos” de Washington en un escenario que se aleja por mucho de la Guerra Fría. La oficialidad parece no tener empacho a la hora de aceptar desde el Departamento de Justicia que aquel “acuerdo bilateral” que Washington defendió ante la comunidad internacional fue solo un espejismo. Tampoco en dejar claro que- por lo pronto- no piensa hacer nada para remediarlo y permitir a la isla las herramientas para sacar los pies del plato.
Así, el destino de las dos alas de ese pájaro antillano parecen comenzar a tomar – otra vez- rumbos de vuelo distintos. Mientras los intereses económicos estadounidenses comienzan a mirar en dirección a la Habana, Puerto Rico sigue amarrado de manos y sin la posibilidad de abrir la puerta a otros mercados con efectividad. Mercados- como el europeo- que ya tiene presencia en Cuba.
Nuestro esfuerzo en la industria turística aunque más robusto que hace 6 años, sigue descansando en el turista estadounidense- de clase media trabajadora- en la costa Este de EEUU como presa principal, mientras el resto de la región nos pasa por el lado logrando ampliar sus opciones con estrategias de mercadeo más efectivas, aunque en ocasiones con productos abiertamente inferiores en oferta y diversidad.
Basta con una visita a Europa para comprobar dos cosas: la fascinación del Viejo Mundo con el Caribe y su desconocimiento sobre Puerto Rico como destino “caribeño”. Subir al metro en Roma o caminar por la Gran Vía en Madrid supone un bombardeo de publicidad sobre las playas de La Habana o Punta Cana. Puerto Rico nunca presente en el ideario de la vacación paradisíaca con palmeras, agua y sol. Y así, anclados en la realidad de siempre, la vida – y las oportunidades- siguen escapandosenos de las manos. A ver si no se nos hace demasiado tarde.
