Columna de Julio Rivera Saniel: Ese peso en el bolsillo
Sí. Seguro que ya a estas alturas sabe que el país se encuentra en una profunda crisis fiscal y económica. También que el Gobierno local busca debajo de las…
Por Julio Rivera Saniel @riverasaniel
Sí. Seguro que ya a estas alturas sabe que el país se encuentra en una profunda crisis fiscal y económica. También que el Gobierno local busca debajo de las piedras para cumplir con todos sus compromisos y que ha prendido velas para que el Gobierno federal se decida a aprobar medidas como la inclusión de Puerto Rico en la Ley de Quiebra federal. De seguro lo sabe. Pero mientras todo eso tiene lugar, en esta época en la que todos invertimos de lo que tenemos para agradar a los nuestros, podemos darle la mano a la economía local y dar un empujón a su recuperación. Cuando compres, invierte en negocios de capital local. Pero no te lo pido anclado en una visión romántica sin fundamentos. Lo hago desde los números.
Según datos de la Junta de Planificación, el consumidor boricua sigue comprando. Solo que lo comprado no se refleja en la economía. O al menos no en el máximo de sus posibilidades. Planificación asegura que los gastos anuales de consumo en Puerto Rico ascienden a $65 mil millones. El problema es que, con toda probabilidad, una buena parte de ese gasto lo realizamos a comercios extranjeros o, lo que es lo mismo, los $300 dólares que usted gastó en su última compra en un supermercado extranjero se fueron de inmediato fuera de Puerto Rico. Pero ¿qué pasaría si, en lugar de comprar en una cadena extranjera, usted compra en, digamos, un negocio local? Según economistas, por cada dólar que usted gasta en negocios locales, 48 centavos se revierten en nuestra economía.
Si eso no es suficiente para convencerlo, hablemos de los empleos.
Según datos del Instituto de Investigaciones Interdisciplinarias de la Universidad de Puerto Rico en Cayey, aunque las llamadas megatiendas son “mega” en sus ingresos, no así en la generación de empleos reales. Aun cuando el Censo Económico estableció que las megatiendas subieron sus ingresos $160 millones, esa ganancia no redundó en una creación de empleos proporcional. En cambio, los pequeños y medianos negocios, conocidos como PYMES, reportaron una generación proporcional de empleos dos veces mayor que las tiendas gigantes con capital extranjero. Viéndolo de manera más sencilla, las megatiendas se quedan con el 72 % de lo que los consumidores boricuas gastan. En cambio, las PYMES, solo con el 28 % del total de ventas, producen casi la mitad de los empleos en el sector de ventas al detal. Según el estudio de la UPR, el 54 % del empleo en el sector de las ventas al detal viene de establecimientos con 49 personas o menos. A lo anterior súmele que, según los datos del estudio al que hacemos referencia, las megatiendas pueden crear 100 empleos, pero destruyen 200 empleos ya existentes en negocios locales que son eventualmente desplazados. ¿Cómo se explica que empleadores que triplican las ganancias de nuestro pequeños y medianos empresarios produzcan menos empleos y encima se lleven miles de millones de dólares en ganancias fuera de la isla? ¿Es negocio para el país seguir promoviendo el establecimiento de este tipo de negocio del que ya tenemos uno en cada esquina? ¿No es a caso conveniente que la política pública sea una de promoción de los negocios pequeños y medianos de capital local?
Mientras alguien produce respuestas lógicas a esas preguntas, usted y yo podemos poner cada uno de los pesos en nuestro bolsillo en función de nuestros propios intereses, promoviendo el consumo de productos locales y la compra al de aquí. No se trata de boicotear las megatiendas que, después de todo, también emplean a miembros de familias puertorriqueñas y que tienen una larga lista de productos a excelentes precios. se trata de poner nuestro dinero en una balanza y emplearlo en función de lo mejor para nuestros propios intereses. Compre, regale y regálese. Pero haga que ese peso que se saca del bolsillo juegue a favor del país.
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