Columna de Juan C. Pedreira: “El futuro de la TV está en las apps”

Pensemos por un momento lo que ha ocurrido con el iPhone desde su lanzamiento en 2007. Este pequeño dispositivo electrónico no habría llegado a tener tanto éxito si no hubiera contado con un robusto catálogo de aplicaciones. El iTunes App Store, por ejemplo, ha sido clave en convertir el iPhone en uno de los inventos más importantes de nuestros tiempos. En tan solo siete años se han creado más de 1.5 millones de apps. No cabe duda de que con aplicaciones en el Apple TV harán que aún más personas no sintonicen un canal de televisión a una hora determinada. Este modelo va camino a la obsolescencia.

Por primera vez, Apple TV cuenta con una plataforma independiente de aplicaciones para utilizar en el nuevo sistema operativo tvOS. Esto significa que Apple va a permitir a desarrolladores crear apps exclusivas para el Apple TV de la misma manera que se ha hecho para equipos como el iPad y el iPhone. Estas nuevas apps van a provocar que las compañías creadoras de contenido permitan a las empresas de televisión pagada vender canales de manera independiente y sin la necesidad de ofrecer paquetes de canales. Esto hará que los que producen el contenido se vean tentados a ofrecer apps en las que podrás suscribirte directamente sin la necesidad de un intermediario, lo que pone en aprietos al cable TV y las compañías de satélite.

Otro cambio será en el mundo de la publicidad de video online. Apple podría permitir a los creadores de apps utilizar su plataforma de monetización publicitaria para ofrecer anuncios en video. Esto va a ser mortal para la televisión tradicional que no tiene la capacidad de poder segmentar sus anuncios basados en datos precisos demográficos. Esto va a asustar de tal manera a los canales de televisión tradicional que tendrán que adoptar el modelo de Apple o correrse el riesgo de desaparecer. Al final del día, este nuevo modelo será más económico que mantener infraestructura de sistemas de transmisión y antenas.

Ciertamente, en este nuevo mundo de televisión de Apple, las marcas ya establecidas en el mercado, como Netflix, YouTube, Hulu y las cadenas nacionales, tienen la ventaja. Sin embargo, podríamos ver nuevas propuestas que transformen aún más el panorama televisivo. En el caso de Puerto Rico, podríamos ver una app de noticias producida por estudiantes de Comunicaciones de la UPR. O tal vez un canal con imágenes en vivo de las principales playas de la isla. Quizás hasta un comedy central con comedia boricua sin censura. Y seguramente veamos medios como Metro creando servicios de video en directo compitiendo directamente con canales tradicionales. El futuro va a estar demasiado interesante.

¿Qué hace diferente el nuevo Apple TV? Un nuevo y rediseñado control remoto  que integra la tecnología de inteligencia artificial de Siri con un sistema de detección de movimiento, similar a un controlador de videojuegos. Además, cuenta con un sistema touch pad para navegar parecido al control de mouse de una computadora. Lo interesante y revolucionario de todo esto es que vas a poder hablarle al Apple TV. Todo esto sin la necesidad de oprimir ninguna tecla o utilizar complicadas guías de entretenimiento. Por ahora vas a poder usar esta tecnología de Siri en los apps de iTunes, Netflix, HBO, Hulu y Showtime.

Apple les propinó un duro golpe a las empresas de cable TV, que, aun con todos estos cambios, continúan ofreciendo una experiencia que no va a la par con los adelantos de la tecnología. Es insólito que aún se mantengan alquilando patéticas cajas convertidoras, utilizando tecnología de hace más de 10 años. Lo bueno es que por ahí se fragua un movimiento en el Congreso de Estados Unidos para eliminar estas prácticas antiguas que impiden a los consumidores adquirir el equipo que deseen para ver televisión por cable. Me temo que se le está haciendo tarde y, para muestra, los miles de clientes que se están quedando solamente con el servicio de internet.