El cáncer oral: un enemigo real de los puertorriqueños

De acuerdo con  la doctora Ana López, decana de la Escuela de Medicina Dental del Recinto de Ciencias Médicas, el temor es el peor enemigo de la detección temprana.

“Es bien importante que visiten su médico cada seis meses. Hemos  visto a lo largo de los años que se detecta muy tarde por miedo y por no visitar al dentista”, contó la doctora.

Este tipo de cáncer se divide en dos categorías: el de cavidad oral que es el que se presenta en los labios, mejillas encías, paladar duro o blando, detrás de las muelas o lengua. Mientras que el de orofaringe ataca el paladar blando la parte posterior de la boca, la garganta y las amígdalas.

Además, este tipo de cáncer también se puede desarrollar como uno secundario, pero la mayoría comienzan en la lengua y en el piso de la boca.

Ante esto, López les exhorta a los ciudadanos a estar atentos a los síntomas. “Si usted ve un nódulo por varias semanas, presenta dificultad para tragar, tiene algún absceso y la encía cambia de color visite al médico”, advirtió.

Estudios señalan que el  1 % de los hombres y mujeres nacidos en Puerto Rico será diagnosticado con cáncer oral en algún momento de sus vidas.

Mientras que la Sociedad Americana del Cáncer en Puerto Rico apunta que entre el 2006 y 2010 el cáncer de boca y faringe es el quinto diagnosticado con mayor frecuencia en los hombres puertorriqueños. La edad promedio de hombres diagnosticados con cáncer orofaríngeo era de 64 años, mientras que la de las mujeres era de 66 años.

Aunque no hay forma de prevenir por completo la enfermedad, la decana aconseja evitar usar en exceso el tabaco y el alcohol.