Columna de Juan Carlos Pedreira: Dr. Online: Telemedicina al toque de un app
El uso de telemedicina no es nada nuevo. Por años, instituciones hospitalarias en el país han experimentado con estos servicios. La proliferación de…
Por Juan Carlos Pedreira @juancpedreira
El uso de telemedicina no es nada nuevo. Por años, instituciones hospitalarias en el país han experimentado con estos servicios. La proliferación de smartphones y su amplia adopción en la mayoría de la población, hacen un momento perfecto para la medicina digital. Estamos en los comienzos de la transformación de la telemedicina personal y portátil.
Sin embargo, aun existe una fuerte oposición a la expansión de estos servicios médicos online, ante la posibilidad de dar diagnósticos erróneos y hasta dificultad de recibir reembolsos por parte de Medicare.
Esto también representa un reto para los proveedores de salud local que verán la entrada de nuevos competidores, más tecnológicamente avanzados y con mejores tarifas. Ciertamente, estos servicios no son para todo el mundo, pero hay una población dispuesta a experimentar con estos ofrecimientos, máxime cuando nuestro celular se ha convertido en el resuelve problemas de nuestro día a día.
Walgreens está trabajando con varias aseguradoras en Estados Unidos para hacer disponible un servicio de telemedicina virtual via una app con un posible alcance a más de 40 millones de personas. Esto convertiría a la empresa en una importante proveedora de servicios de salud primaria expandiendo los servicios de mini clínicas que ya tienen en ciertos estados.
Se estima que este año más de 450 mil pacientes van a ver un doctor vía Internet en Estados Unidos. Aunque la cifra no es muy significativa, demuestra que hay un consumidor ávido de recibir servicios de salud de una manera más conveniente. No obstante, las regulaciones actuales complica la adopción de estos nuevos servicios digitales.
Silicon Valley apuesta millones a esta nueva revolución tecnológica de la salud. La innovación y los productos que están saliendo al mercado son sorprendentes. En vez de confundirte leyendo algo en Google, el app Curley te permite acceder un banco de más de 600 médicos de todo tipo de especialidad, que te ayudarán a contestar tus preguntas. La empresa asegura que la experiencia utilizando el servicio es como hacer una compra online en Amazon, pero para tu salud. Si no quieres ir al consultorio, puedes utilizar el app Pager para solicitar que te visite el doctor en tu casa en menos de dos horas. Claro, esto si vives en Nueva York.
Muchas aseguradoras de salud en Estados Unidos están comenzando a pagar por la utilización de aplicaciones de telemedicina. Será cuestión de tiempo para que ocurra lo mismo en Puerto Rico. Una nueva generación de jóvenes conectados a la Internet probará e intentará estos servicios. Ya no hay marcha atrás. La tecnología va a revolucionar la manera en la que se ofrecen los servicios de salud.
Estamos en los comienzos de la medicina conectada. ¿La industria de salud en Puerto Rico capitalizará en estas nuevas oportunidades o se quedarán inmóviles observando como otros países aprovechan esta nueva ola de innovación tecnológica?
