Pierluisi afirma que la integración plena a EEUU es la solución

Pierluisi, presidente del Partido Nuevo Progresista (PNP) y aspirante a encabezar la boleta electoral en noviembre de 2016 como su candidato a la gobernación, estableció en una columna en el diario The New York Times que “la analogía con Grecia es inapropiada”.

“Puerto Rico no es un país soberano en una unión monetaria con Estados Unidos. Desde una perspectiva constitucional, Puerto Rico pertenece a los Estados Unidos. El gobierno federal tiene un poder casi absoluto sobre Puerto Rico, pero ha delegado en la isla casi la misma autoridad sobre sus asuntos locales que la que poseen los estados”, demarcó el político.

El delegado puertorriqueño ante el Congreso en Washington aseguró que Puerto Rico padece “una condición crónica” debido a la desigualdad a que se encuentra sometido, con una tasa de desempleo, de pobreza y de ingreso familiar que “siempre ha sido peor que los de cualquier estado” de la nación estadounidense.

“Los ciudadanos americanos residentes en la Isla no pueden votar por el Presidente ni por senadores y solo tienen a un delegado sin derecho al voto en la Cámara federal. Es desalentador ver a muchos autoproclamados progresistas que hablan elocuentemente sobre la importancia del derecho al voto, pero callan sobre el tema cuando se trata de Puerto Rico”, se quejó Pierluisi.

El presidente del PNP manifestó que “el Congreso rutinariamente trata a Puerto Rico y a los demás territorios peor que a los estados”, al poner como ejemplo el Medicaid, que ofrece seguro de salud para los pobres, cuyos fondos están limitados para la isla del Caribe.

“Los mil millones de dólares en asignación anual de Medicaid que Puerto Rico recibe de Washington representan alrededor del 20 por ciento de los 5 mil millones que recibe el Estado de Oregón, de tamaño similar”, explicó al contrastar los beneficios que obtienen los 50 estados de la unión norteamericana.

Pierluisi agregó que a Puerto Rico también se le trata de manera desigual bajo Medicare, a pesar de que sus constituyentes pagan los impuestos federales sobre nómina que financian gran parte de este programa.

“La Ley Federal de Cuidado de Salud Asequible –Obamacare– ha sido objeto de debate partidista, pero rara vez se ha mencionado como defecto de la ley el hecho de que los territorios están excluidos de la mayoría de sus nuevos programas y protecciones”, dijo al sostener que “la lista es interminable”, ya que “a Puerto Rico se le excluyó del programa de Seguridad de Ingreso Suplementario, que ayuda a los americanos más vulnerables”.

Afirmó, además, que el territorio caribeño no participa en el programa federal de nutrición; en su lugar recibe fondos en bloque, por lo que recibe 450 millones de dólares menos de lo que recibiría si participara en el programa federal de nutrición como los estados.

También, dijo Pierluisi, se le excluye parcialmente del crédito de impuestos por hijos y totalmente del crédito por ingreso del trabajo que estimula a las personas de bajos recursos a buscar empleo, aparte de que “a diferencia de los estados, Puerto Rico no puede autorizar a sus corporaciones públicas a buscar alivio bajo el Capítulo 9 del Código Federal de Quiebra, lo que impide su recuperación” económica.

“El argumento de que el trato desigual se justifica porque el Congreso no le requiere a los residentes de la isla pagar impuestos federales sobre los ingresos locales es débil. Casi la mitad de todos los hogares en los estados no ganan lo suficiente para pagar impuestos sobre ingresos, pero aún así son tratados con igualdad”, afirmó Pierluisi en su columna en el diario neoyorquino.

Subrayó que “como resultado de los créditos fiscales federales, es muy probable que una familia de clase trabajadora compuesta de cuatro miembros en los estados, tenga un ingreso neto mayor que una familia idéntica en Puerto Rico”.

“No es de extrañar, entonces, que Puerto Rico esté en recesión, tenga una deuda excesiva y pierda su población”, dijo.

El comisionado residente en Washington apuntó que “el trato desigual a nivel federal, combinado con la mala gestión a nivel territorial, tienen un efecto perjudicial sobre la economía de la isla. Para compensar la falta de apoyo federal, el gobierno de Puerto Rico ha tomado prestado en grandes cantidades”.

“Y cuando mis constituyentes se mudan a los estados, adquieren el derecho a votar por sus líderes nacionales y el derecho a la igualdad de trato ante la ley federal. Por tanto, lógicamente se van”, aseguró al rechazar el diagnostico erróneo y la medicina equivocada de eximir a Puerto Rico del salario mínimo federal.

A juicio del presidente del PNP, “una propuesta mucho más sabia sería conceder a Puerto Rico un trato más equitativo en los programas federales y créditos contributivos. El objetivo debería ser cerrar la brecha con los estados, no ampliarla”.

“A corto plazo, Puerto Rico puede manejar su crisis formulando políticas públicas más inteligentes, pero la única solución duradera es la estadidad”, afirmó el precandidato a la gobernación por el PNP.

Recordó que en una vista pública reciente del Congreso, expresó a sus colegas que “si nos dan los mismos derechos y responsabilidades que a nuestros conciudadanos americanos y nos permiten avanzar o fracasar en nuestros propios méritos, nos levantaremos. Pero si continúan tratándonos como ciudadanos de segunda clase, no finjan estar sorprendidos cuando fracasamos”.

Pierluisi se mostró esperanzado que en 2017 se realice una consulta de estatus con el aval del gobierno federal y si los votantes afirman su deseo de admisión de Puerto Rico como estado, el Congreso lo debe colocar en la ruta de la plena integración.

“Para que Puerto Rico prospere, tiene que ser tratado con igualdad. Y para ser tratado con igualdad, tiene que convertirse en estado (de la unión)”, dijo al referir que ya en 2012 los electores “rechazaron el estatus territorial y expresaron su preferencia por la estadidad”.