Columna de Julio Rivera Saniel: El estatus no es el issue

El Banco Gubernamental de Fomento sin dinero, la llegada del 11.5 %, un posible aumento en la cuota de mantenimiento de condominios y comunidades cerradas, la deuda de la Autoridad de Energía Eléctrica, un previsto aumento en la gasolina, la posibilidad de múltiples impagos y hasta un aumento en la cerveza de botella.

No recuerdo un momento en nuestra historia cercana de tanta incertidumbre. Pero, como comentaba en escritos anteriores —y no me cansaré de repetir— hemos sido cómplices de la realidad que nos toca atender hoy por haber consentido que sus causas no se atendieran ayer.

En cualquier caso, las consecuencias de esa realidad están a la vuelta de la esquina. Pero el problema con “el problema” es que el país parece tener las manos atadas a la hora de poder echar mano de algunas de las soluciones. Muchos se mueven por inercia. Aseguran que el estatus no es el issue, pero los hechos precen apuntar en otra dirección. Ahora que el Comité de Descolonización de la ONU retoma el tema del estatus de Puerto Rico, resulta inevitable reconocer que la naturaleza juridico-política de la isla con respecto a Estados Unidos es, primero, indefinida y, segundo, un obstáculo para la puesta en marcha de algunas de las opciones que estarían disponibles para cualquier país soberano o estado en nuestra situación.

Puerto Rico, aunque quiera, no puede acudir al Fondo Monetario Internacional o, como Grecia, ser rescatado por aliados como la Unión Europea. Pero la lista de los “no se puede”es más extensa.
Múltiples economistas y, recientemente, la Asociación de Contadores Publicos Autorizados han apuntado a la necesidad de que Puerto Rico pueda renegociar las condiciones del pago de sus múltiples deudas. La isla se encuentra en la misma coyuntura de aquellos jefes de familia que se han endeudado por años, ganan $1,000 al mes y deben pagar $850 en deudas. Imposible pagar la luz, el agua, el teléfono, la compra y la gasolina con los $150 que restan tras pagar los embrollos. Así que una renegociación que nos permita pagar, pero pagar menos, es, según los CPAs, no solo deseable, sino necesaria para sacar los pies del hoyo.

Solo que no tenemos las herramientas para conseguirlo. Para obligar a los bonistas a sentarse a negociar —según los CPAs— sería necesario un mecanismo como la Ley de Quiebra criolla. Solo que un Tribunal Federal nos regañó y dijo que no se puede.

Quedaría entonces la alternativa de la inclusión de Puerto Rico en la Ley de Quiebra de Estados Unidos, que cobija a los estados de la unión. Solo que tampoco podemos. Por lo menos no sin legislación congresional.

En el plano comercial, más de uno ha recomendado buscar cómo hacer más eficiente la importación de productos y aumentar la venta en el exterior de aquellos fabricados o cosechados en la isla. Solo que se nos pone difícil. Estamos obligados a usar la Marina Mercante de los Estados Unidos, vieja e ineficiente. Y todo porque nos aplican las leyes de cabotaje de las que, para zafarnos, tendríamos que “pedir permiso”.

Y la lista de frenos a la búsqueda de soluciones o alternativas para revivir la economía local continúa. Pero la incertidumbre con el estatus actual sigue siendo un poderoso freno para el desarrollo. A pesar de ello, nuestra la clase política parece conformase con la inercia, unos por el deseo de dejar las cosas como están, otros porque, a pesar de formar parte de partidos ideológicos, parecen no haber hecho la presión necesaria para forzar el tema. Otros, los amigos del Norte, simplemente no parece importarles mucho. Su agenda está ocupada por cualquier otra cosa mientras aquí seguimos con las manos atadas mirando como el barco parece hundirse sin remedio.