"Histórica" protesta contra recortes en la UPR
Miles de manifestantes de todos los sectores de la comunidad universitaria se unieron en la protesta
Por Cindy Burgos @Cindy_Andreina
Miles de manifestantes de diversos sectores de la comunidad universitaria, así como miembros de universidades privadas, se unieron hoy en una protesta en el ala norte del Capitolio para exigir a los legisladores y al Gobierno que no recorten casi $200 millones en fondos de la Universidad de Puerto Rico (UPR), ya que afectarían no solo los ofrecimientos académicos, sino los proyectos investigativos de la institución.
“Once recintos, una UPR”, “Recórtate este”, “No nos pararán” y “No pueden con el empuje” eran algunas de las consignas que coreaban los manifestantes, que provenían de distintas partes de la isla identificados con sus respectivos recintos. Cada recinto trajo sus grupos artísticos, como la UPR de Humacao, que mantenía a su banda tocando junto a sus abanderadas, la UPR de Bayamón tenía al campeón equipo de porrismo realizando bailes y la UPR de Río Piedras mantenía una batucada y anunciaba que el coro ofrecería una presentación, entre otros.
Los manifestantes eran separados de las puertas del Capitolio por una enorme barricada perteneciente a la Policía, que aumentó la cantidad de agentes para vigilar la seguridad en la Casa de las Leyes. El coronel Leovigildo Vázquez no precisó a Metro la cantidad de oficiales “por seguridad”, pero dijo que “son suficientes” para resguardar el Capitolio y acompañar a los manifestantes hasta La Fortaleza, a donde se comenzaron a movilizar a eso de las 11:40 de la mañana.
Tras llegar al Capitolio, el presidente de la UPR, Uroyoán Walker, quien convocó la manifestación pacífica, fue recibido junto con un grupo de líderes de la institución por el presidente de la Cámara, Jaime Perelló, para discutir cómo evitar los recortes presupuestarios al primer centro docente del país. A eso del mediodía seguían reunidos.
Aunque la manifestación fue catalogada de “histórica” por los propios manifestantes, ya que estaba respaldada tanto por el presidente y rectores de la UPR como por los estudiantes, docentes y no docentes, hay un asunto que los separa. El presidente de la UPR, aunque se opone a los recortes, sí se ha expresado a favor de la reforma contributiva y el propuesto impuesto al valor agregado (IVA), mientras que los estudiantes se oponen a nuevos impuestos, incluido el IVA, razón por la que reclamarían a La Fortaleza.
El representante popular Luis Vega Ramos, uno de los que votó en contra de la reforma contributiva y que ha mostrado oposición a la nueva propuesta del IVA del gobernador Alejandro García Padilla, se unió a la manifestación por entender que “hay que preservar la estabilidad” en la UPR. Agregó que, además del IVA o los recortes de $1,500 millones en el presupuesto, “hay propuestas intermedias” que se pueden evaluar, por lo que lo dejará saber mañana en la conferencia legislativa en la que García Padilla anticipó que redactarán la nueva reforma contributiva con un IVA de 13.25 %.
La senadora popular Maritere González también se unió a la protesta, la cual aseguró que “envía un mensaje al Gobierno a que siga el ejemplo de la comunidad universitaria” de unirse por una causa. Sobre la posibilidad de que los propuestos recortes a la UPR sean un chantaje por parte del Ejecutivo para pasar la reforma contributiva en la Legislatura, la senadora dijo que “no quiero especular”, pero dejó claro que “hay que evaluar” con detalles la nueva propuesta del IVA del gobernador, ya que “estoy bien escéptica con todo lo que se está evaluando”.
Presidente del Senado pidió retirar seguridad
Por su parte, el presidente del Senado, Eduardo Bhatia, quien al momento de la manifestación se encontraba en un reconocimiento a los bomberos, expresó a los periodistas que “me uno a esa manifestación pacífica” contra los recortes en la UPR y aseguró que “pedí al superintendente (de la Policía, José Caldero) que removiera esas vallas”. Sin embargo, el jefe de la Uniformada rechazó retirarlas por seguridad, a lo que Bhatia indicó que “diferimos”. Al menos retiraron la unidad de operaciones tácticas, sostuvo el líder senatorial.
El presidente del Senado reiteró su oposición a la propuesta del gobernador porque en la Legislatura “no hay los votos ni para un IVA de 14 %, ni de 16 % ni de 13.25 %”.
“No es una propuesta. Son muchas las que van a tener que combinar”, agregó el senador sobre la reunión de mañana.
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