¿De dónde salió el nuevo plan de reestructuración del DE?
La nueva reestructuración que atravesará el Departamento de Educación (DE) —en la que se eliminarían las escuelas intermedias— se basó en la evaluación del…
Por Cindy Burgos @Cindy_Andreina
La nueva reestructuración que atravesará el Departamento de Educación (DE) —en la que se eliminarían las escuelas intermedias— se basó en la evaluación del estudio The Middle School Plunge de la publicación estadounidense Education Next, informó hoy el subsecretario de Asuntos Académicos de la agencia, Harry Valentín, quien actualmente funge de secretario interino de Educación.
El estudio concluyó, tras evaluar información de todas las escuelas públicas del estado de Florida, que el traslado a una escuela intermedia o secundaria en sexto o séptimo grado provoca que los estudiantes tengan un menor aprovechamiento académico comparado con los estudiantes de escuelas K-8. Esto provoca que los estudiantes que cambiaron de escuela en sexto o séptimo grado tengan mayores probabilidades de abandonar la escuela superior, según el documento.
La investigación concluye, además, que no se encontró que los estudiantes tuvieran un mejor aprovechamiento académico en noveno o décimo grado comparado con sus pares de las escuelas K-8, quienes estarían enfrentando la transición de plantel. Por el contrario, se encontró que en las escuelas intermedias (6-8) los aspectos de seguridad y ambiente escolar son peores que los hallados en las K-8.
En el estudio se analizaron los datos de los resultados de las pruebas de lectura y matemáticas de los estudiantes en los grados 3-10 desde 2000 hasta 2009. Concluyeron que en el condado de Miami Dade, el más grande de Florida, los “efectos negativos” de este cambio en sexto o séptimo grado eran aún más pronunciados.
Sobre la utilización del estudio, Valentín puntualizó que no conllevó ningún costo, ya que “es una revisión de literatura. No es que nosotros pagamos para hacer un estudio. Hicimos un proceso de revisión de literatura para tomar decisiones”.
El secretario interino de Educación aseguró que la eliminación de escuelas intermedias “es una tendencia global”, por lo que Puerto Rico debe moverse a este tipo de modelos, y negó que se trate de una razón económica, como han planteado líderes magisteriales.
De hecho, Valentín señaló que los datos de las escuelas públicas de Puerto Rico establecen que son los grados de sexto y séptimo los que mayor pérdida reflejan. En tercer grado la pérdida de estudiantes es de 5.3 %; en cuarto, de 2.1 %; en quinto, de 1.5 %; en sexto, de 6.5 %; y en séptimo, de 9.3 %, destacó el funcionario.
Con el modelo preK-8 y 9-12 “los estudiantes pueden establecer metas a corto y largo plazo”, agregó el subsecretario durante una conferencia de prensa, que se desarrolló para contrarrestar las críticas de los líderes magisteriales a la nueva carta circular 24-2014-2015. Este documento deroga la carta circular 37-2013-2014, que estableció la reestructuración del año pasado que provocó el cierre de 71 planteles.
El estudio fue realizado por Martin West, profesor asistente de Educación en la Escuela Graduada de Educación de Harvard y director adjunto del Programa de Política Educativa y Gobernanza (PEPG, en inglés) en la Escuela Kennedy de Harvard, y por Guido Schwert, becario postdoctoral en PEPG e investigador en el Ifo Institute for Economic Research in Munich, en Alemania. La investigación fue publicada en Education Next, una revista académica de Hoover Institution, comprometida en analizar las reformas escolares.
El documento afirma que distritos educativos, como el de la Ciudad de Nueva York, Baltimore, Milwaukee, Filadelfia y Charlotte-Mecklenburg, han reorganizado sus escuelas públicas intermedias en escuelas K-8.
