Perelló asegura cambios al IVA en la educación

La cifra 16 % es el IVA que se propone. Actualmente el IVU es de 7 %. El aumento entraría en vigor en mayo, según establece el proyecto.

Mientras el presidente del Senado, Eduardo Bhatia, manifestó ayer su preocupación por que la rápida transición de la reforma contributiva vaya a afectar los ingresos del fondo general, su homólogo en la Cámara, Jaime Perelló, aseguró que el proyecto sufrirá cambios, sobre todo en lo que respecta a la aplicación del impuesto al valor añadido (IVA) a la educación privada.

Esto no significa que la educación privada podría estar exenta del impuesto, sino que se está evaluando cómo evitar que las instituciones y los estudiantes salgan afectados, bien sea mediante créditos o cualquier otro mecanismo.

“Para mí, la educación no es un gasto, es una inversión, y hay que trabajarlo de manera diferente. Cómo lo vamos a hacer para que al final del camino se beneficien nuestros estudiantes es lo que vamos a estar viendo durante todo este proceso de vistas públicas. Pero puedo adelantar que lo que tiene que ver con la educación privada sí va a tener cambios a lo que ha sido el proyecto originalmente radicado por el ejecutivo”, manifestó Perelló tras participar en una vista pública de la Comisión cameral de Hacienda en la que se presentó un panel de economistas compuesto por Antonio Herrero, Ramón Cao García, Antonio Fernos Sagebién, José Toral y Gustavo Vélez.

Sin embargo, este tratamiento especial no necesariamente aplicaría a la salud, ya que, tras preguntársele al líder cameral si los servicios médicos también estarían exentos, este respondió que “todo el mundo quiere estar exento y nadie quiere pagar. La realidad es que para que esto funcione debe tener los menos agujeros posibles… Para todas las recomendaciones va a haber espacio”.

“La tendencia en Europa es que los servicios educacionales tienen tasa cero… ¿Por qué vamos a subsidiar la educación a nivel público y no en el privado si el fin es el mismo?”, expresó Fernós Sagebién, catedrático auxiliar de Economía en la Universidad Interamericana.

Los economistas coincidieron en que el IVA es un sistema adecuado, aunque no necesariamente como se plantea en el proyecto de reforma contributiva. “No existe un acuerdo social de cuál ha de ser la base del impuesto. Tampoco se ha explicado cuánto es lo que debe recaudar… No se ha explicado por qué el fisco necesita $1,200 millones adicionales”, sostuvo Cao García.

Criticaron, además, que no se mencione en el proyecto cómo se reestructurarán las finanzas del Gobierno para reducir los gastos y promover la inversión pública, o cómo la reforma promoverá el crecimiento y desarrollo económico.

Por otro lado, los economistas coincidieron en que es necesario que se reste discreción del Departamento de Hacienda en la aplicación del IVA y la entrega de reembolsos a los consumidores. Agregaron que, aunque el IVA no tiene efecto inflacionario ni cascada, sí podría afectar a las clases más pobres por tratarse de un impuesto regresivo.

Preocupado Bhatia por el IVA

El presidente del Senado puso ayer sobre la mesa la posibilidad de que la reforma contributiva, así como el IVA, sea implementada de forma más gradual y no rápidamente, como propone el ejecutivo, ya que dijo estar preocupado por que se afecten los ingresos del Gobierno.

“Mi parecer es que yo me tengo que asegurar que la economía de Puerto Rico tiene el colchón suficiente para hacer esa transición (y que) el costo a los pequeños y medianos comerciantes, a la actividad comercial del país, sea un costo que podamos absorber. En ese sentido, hace falta más información económica”, sostuvo tras participar en una vista pública senatorial de la reforma contributiva, en la que estuvo otro panel de economistas.