Senado aprueba la "crudita" con votación de 14-13

Los votos a favor fueron de la delegación del Partido Popular Democrático (PPD), con excepción de los senadores Mari Tere González, Ramón Luis Nieves, Cirilo Tirado y Gilberto Rodríguez, quienes, al igual que las minorías de los Partidos Nuevo Progresista (PNP) e Independentista Puertorriqueño (PIP), se opusieron a la medida, conocida como la “crudita”.

La aprobación del proyecto se dio luego de que el gobernador Alejandro García Padilla visitara el Capitolio a eso de las 4:30 de la tarde y se reuniera, junto con el presidente del Senado, Eduardo Bhatia, con Pedrito Rodríguez, uno de los senadores del PPD que se oponía a la medida y cuyo voto se convirtió en el que viabilizó su aprobación. Al mediodía Bhatia había señalado que no tenía los votos para aprobar la medida.

“Llegó el momento de disciplina en la ACT y la responsabilidad de Puerto Rico y su futuro. Hay que asegurar que el uso que se le da a los recursos e ingresos para la autoridad que estamos aprobando hoy sea el más beneficioso para el país. Aquí no habrán malos gastos, no habrán préstamos con malos términos para Puerto Rico”, manifestó el presidente de la Comisión de Hacienda del Senado, José Nadal Power, sobre las enmiendas que le incluyeron a la medida.

Entre las enmiendas se encuentra un nuevo plan de reorganización operacional de la ACT y la Autoridad de Transporte Integrado (ATI), distinto al presentado por la Cámara, que ordena la creación de un comité supervisor que realizará un estudio de viabilidad fiscal y operacional de ambas corporaciones públicas. El comité estará integrado por los jefes de Hacienda, BGF, la Oficina de Gerencia y Presupuesto (BGF) y los presidentes legislativos.

En caso de que este comité considere que se debe implementar un plan de emergencia fiscal, se podría designar un oficial de emergencia que, entre otras cosas, podría renegociar los convenios colectivos, controlar los gastos y hasta “remover todo el personal que estime conveniente”.

Sobre las fechas de presentación y aprobación de la reforma contributiva, incluyeron la frase “si el proceso legislativo lo permite”, de modo que fueran más flexibles. Debe presentarse en o antes del 15 de febrero y aprobarse en o antes del 15 de marzo. Y se elimina, además, el lenguaje que imponía un ajuste inflacionario al impuesto sobre el crudo.

Aunque habían incluido al diésel para que también le aplicara el impuesto, posteriormente antes de que se aprobara la propuesta determinaron restituir la exclusión, como había propuesto la Cámara.

“Estamos votando por una medida que no es simpática. Ninguno de nosotros quisiera estar tomando una decisión como esta. Nuestras acciones podrán tener consecuencias electorales, claro que sí, ese es el riesgo de haber querido aspirar y llegar a esta posición”, expresó, por su parte, el portavoz del PPD en el Senado, Aníbal José Torres, quien dijo no tener “vergüenza” de votar a favor porque actúa “con la verdad”.

Por su parte, la senadora del PIP, María de Lourdes Santiago, consideró que esta medida “es el resultado de la ortopedia política” que “hace pagar a quienes no tienen la culpa”. Agregó que el impuesto afectará a la economía y encarecerá el transporte familiar y comercial.

Mientras, la senadora del PNP Migdalia Padilla declaró que “no es con un impuesto que podemos resolver esto, es metiéndole mano a la ACT… Si no hay dinero, por qué hay tantos beneficios y bonos para los empleados gerenciales. Hay muchas cosas que podemos corregir de la ACT antes de penalizar al pueblo. (Pero) la ortopedia politica puede más”.

La medida deberá ser ahora considerada por la Cámara y si no concurre con las enmiendas, pasaría a un comité de conferencia. En caso de que sí concurran, pasaría a la consideración del gobernador.

El Senado recesó hasta el lunes a las 3:00 de la tarde.