Proponen honrar voto a favor de unicameralidad

Se trata de los representantes Carlos Vargas y José Báez, quienes presentaron hoy la Resolución Concurrente 45, que propone una serie de enmiendas a la Constitución del Estado Libre Asociado de Puerto Rico con el propósito de establecer un sistema de unicameralidad en la Legislatura, avalado por el 83 % de los votantes que participaron del referéndum del 10 de julio de 2005.

Vargas indicó que presentó la medida porque “siempre me cuestioné las razones por las cuales nuestra clase política nunca le dio paso a la decisión del pueblo sobre la unicameralidad”, por lo que ahora, como legislador, “tengo la obligación moral de hacerme eco del resto de nuestra ciudadanía, que continúa recriminándonos nuestra falta de compromiso con su voluntad soberana”.

Mientras, Báez señaló que, debido a que las pasadas dos Asambleas Legislativas, lideradas por el Partido Nuevo Progresista (PNP), no dieron paso a la unicameralidad “en un acto de total menosprecio por la democracia”, les corresponde “a nosotros, los miembros de esta nueva mayoría, darle paso al resultado democrático”.

De ser aprobada la medida, se establecería una sola Cámara de 51 miembros: 40 de distrito y 11 por acumulación. Actualmente, el Senado cuenta con 27 miembros (11 por acumulación y 16 por distrito, para ocho distritos) y la Cámara con 51 representantes (11 por acumulación y 40 por distrito), lo que totaliza 78 legisladores. Además, la medida dispondría una sola sesión legislativa, se limitarían a tres los términos de elección y se establecería la figura del legislador a tiempo parcial.

¿Qué ocurrió con los resultados del referéndum?

El referéndum de unicameralidad de 2005 se realizó a través de la Ley 477 de 2004, que especificaba que, tras realizarse la consulta de unicameralidad —que contó con una participación del 22.6 % de los electores—, debían presentarse una serie de enmiendas a la Constitución. Estas enmiendas debían luego ser aprobadas por el electorado en una nueva consulta, que nunca se realizó.

Las pasadas Asambleas Legislativas no viabilizaron la conversión a la unicameralidad debido a que, aunque en el Senado se aprobó en 2007 un proyecto para realizar enmiendas a la Constitución y una segunda consulta al pueblo, en la Cámara el proyecto no fue aprobado.

Posteriormente (en julio de 2007), un grupo de activistas presentó un recurso legal para que el Tribunal Supremo forzara a la Asamblea Legislativa a que viabilizara las enmiendas constitucionales para establecer una sola cámara, pero el alto foro judicial se opuso, porque el proceso había sido derrotado en la Cámara.

En 2012, el PNP propuso la realización de un referéndum para reducir la cantidad de escaños en la Legislatura, de 78 a 56, pero dejando la bicameralidad. La propuesta, presentada por el entonces presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, fue derrotada en el referéndum de agosto de 2012, donde el 54.28 % de los electores dijo “no” a la reducción de escaños legislativos.

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