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title: "Opinión: Periodistas ante el ébola"
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section: "Noticias"
author: "Mariliana Torres @MarilianaTorres"
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published: "2014-10-08T03:00:00.000Z"
updated: "2022-02-21T07:40:42.092Z"
publisher: "Metro Puerto Rico"
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# Opinión: Periodistas ante el ébola

_Todos los periodistas que están cubriendo la propagación del ébola en Liberia están en riesgo de infectarse. Diversos grupos de prensa anglosajones han viajado…_

Por Mariliana Torres @MarilianaTorres · Noticias · 2014-10-08T03:00:00.000Z

Todos los periodistas que están cubriendo la propagación del ébola en Liberia están en riesgo de infectarse. Diversos grupos de prensa anglosajones han viajado a África central y occidental para tratar de entender y dar a conocer quizá la más temible enfermedad luego del VIH. En esas arduas tareas periodísticas en comunidades insospechadas estuvo el fotoperiodista independiente Ashoka Mukpo, quien está infectado con la enfermedad y ya recibe tratamiento en una clínica de Estados Unidos. Es importante destacar que la mayoría de los fotoperiodistas en esas zonas son de clasificación independiente, es decir, no son empleados a sueldo de patronos, lo cual les permite vender sus servicios tal como lo hizo Mukpo a una estación de televisión comercial con sede en Nueva York. Conocemos lo que ocurrió con Mukpo porque está trascendiendo mucha información debido a la crisis de salud internacional decretada. Pero, desde que se conoció este virus en 1976, han sido muchos los esfuerzos periodísticos por informar sobre ello, pero los obstáculos han sido mayores. Muchos periodistas han fallecido y poco se sabe de ello. La última información trágica por demás ocurrió en septiembre del pasado año cuando un grupo de médicos y periodistas fueron asesinados entrando a una aldea en Guinea en búsqueda de información sobre la enfermedad. Al dispersarse el virus a África occidental la crítica por la cobertura mediática no ha cesado. Varios ministros de Salud han reiterado que la falta de educación sobre la enfermedad se debe a la pobre cobertura periodística. Si bien es cierto que los periodistas tienen un desempeño fundamental en la educación, es momento que los Gobiernos asuman posturas más firmes y visibles sobre lo que están haciendo para contener la enfermedad. Cuán ignorantes son aquellos que critican la cobertura sin conocer las condiciones de la cobertura periodística que, de hecho, es una de las más difíciles y comparable a la miseria nauseabunda de los campos de concentración, así como la muerte masiva de niños en Siria. Miente el Gobierno que dice estar preparado para enfrentar la enfermedad. El desconocimiento es colectivo. Hasta la propia Organización Mundial de la Salud tardó en decretar la emergencia de salud internacional. Estamos ante el umbral de una de las enfermedades más catastróficas del siglo XX y XXI.

Cabe destacar que ante la crítica de falta de cubierta periodística varias organizaciones de prensa especializada han realizado un llamamiento para que periodistas con basto conocimiento en ciencia, los llamados periodistas científicos, lleguen a las zonas afectadas por el ébola para tratar de difundir información sin filtros. Miedo da la ignorancia colectiva producto del lamento que se padece en este lado del planeta al enseñarnos incorrectamente que somos inmunes a los males sociales que padece África. Así como estamos expuestos a los otros virus que viajaron desde allá, como el dengue, el chikunguña y la influenza, pensar que no llegará el ébola o la fiebre hemorrágica de Marburgo, una ramificación del ébola, es premiar la ineptitud y la torpeza.

Desde esta semana en adelante todos los periodistas que cubren el brote del ébola en Liberia necesitarán un permiso oficial del Gobierno para poder cubrir ese tema. Cortapisas al trabajo independiente periodístico con el objetivo de que no se publiquen fotografías que evidencien la inhumanidad en el tratamiento y la muerte. ¿Se está protegiendo la privacidad del paciente o es el veto a la información periodística que se recopila? Liberia ha manifestado indignación por las imágenes de pacientes desnudos agonizando. Quizá tiene razón de que son perturbadoras e indignantes, pero la decisión de colocar límites al trabajo periodístico ha ocurrido casualmente luego de que se infectara un fotoperiodista anglosajón.

Una alianza de comunicación debería forjarse liderada por el periodismo científico de manera que se evite el espectáculo de la enfermedad y se promueva, junto con los líderes de las comunidades, las verdaderas necesidades que eviten la propagación de la temible enfermedad. El ébola ha colocado sobre la mesa lo que es evidente: la desigualdad de los países en lo relativo a la salud y el control de las enfermedades. Mientras tanto, el apuro del periodismo tiene el desafío de transmitir con cautela esta complejidad médica, aunque esto cueste la vida.

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