Opinión: ¿Ya tienes tus estatutos corporativos?
Una de las primeras cosas que hay que hacer cuando interesamos crear una organización sin fines de lucro es redactar los estatutos corporativos (en inglés…
Por Olvin Valentín @olvinvalentin
Una de las primeras cosas que hay que hacer cuando interesamos crear una organización sin fines de lucro es redactar los estatutos corporativos (en inglés “Bylaws”). Aunque tenerlos no es requisito al momento de incorporar la entidad, es recomendable trabajar con este documento temprano en la vida de la organización. De hecho, serán necesarios para otras gestiones, como solicitar la exención contributiva y someter propuestas de fondos, ya que algunas fundaciones o agencias lo solicitan.
No hay una regla estricta sobre cómo deben ser los estatutos ni qué información deben contener. Hay organizaciones con estatutos sencillos de 2 o 3 páginas y hay otras entidades con operaciones más complejas con estatutos mucho más extensos.
Los estatutos corporativos constituirán las reglas internas de la organización. Al establecer la entidad y registrarla en el Departamento de Estado se presentan los artículos de incorporación, los cuales contienen las cláusulas mínimas exigidas por ley. Pero los estatutos suplen todo lo que no está comprendido en los artículos de incorporación y establecen las normas de operación. A modo de comparación, los artículos de incorporación son como la constitución de un país y los estatutos son como las leyes que se aprueban por la legislatura.
Algunos de los asuntos que se detallan en los estatutos son los procesos de selección de miembros de la organización, cómo está compuesta la junta de directores, sus responsabilidad y cómo se establece quórum. También se estipulan cláusulas para atender situaciones que puedan surgir, como la destitución de algún miembro de la junta de directores u oficiales y qué hacer con los activos (o bienes) de la organización en caso de disolverla.
Las entidades que interesan solicitar la exención contributiva federal 501c3 deben tener en cuenta algunos aspectos sobre los estatutos corporativos. En primer lugar deben someterlos en inglés, por lo que si van a redactarlos por primera vez es recomendable hacerlos en ambos idiomas desde el inicio. Por otro lado, el IRS también requiere que los estatutos establezcan que si la entidad se disuelve en algún momento sus activos serán distribuidos entre otras organizaciones sin fines de lucro con intereses similares y que también cuenten con la exención contributiva.
Una vez se tengan los estatutos corporativos, estos no son permanente o eternos. Los mismos deben ser revisados con regularidad para adaptarlos a las nuevas realidades de la entidad e incluir asuntos que no se contemplaron originalmente pero que descubrieron que son importantes incluir.
En fin, independientemente interesen solicitar la 501c3 o no, tener sus estatutos corporativos fortalece la organización, proyectan una estructura y orden ante posibles donantes y colaboradores, y promueven una buena administración ya que establecen las reglas de juego.
Si no lo han hecho aún… ¡A escribir!
