Exigen a Obama igualdad para veteranos puertorriqueños
El representante José Aponte Hernández exigió al presidente Barack Obama “justicia e igualdad” para los veteranos puertorriqueños, lo que se reflejaría en…
El representante José Aponte Hernández exigió al presidente Barack Obama “justicia e igualdad” para los veteranos puertorriqueños, lo que se reflejaría en mayores servicios médicos, la construcción de un segundo hospital y equiparar en beneficios a los que reciben los demás veteranos de Estados Unidos.
En una columna publicada en la revista The Hill, el político del Partido Nuevo Progresista (PNP) recuerda que “la Primera Guerra Mundial marcó la primera vez que los puertorriqueños lucharon junto a los hombres de todos los Estados de la Unión. Es un triste testimonio de que un siglo más tarde, los ciudadanos americanos que viven en el territorio de Puerto Rico y participan en las fuerzas armadas de los Estados Unidos son tratados con la misma desigualdad que en 1914”.
Datos oficiales del Departamento de la Defensa coloca el número de puertorriqueños enlistados en las fuerzas armadas para ese conflicto (1914-1918) en alrededor de 230 mil. De estos, casi 17,500 vieron combate activo en Europa.
Según manifestó Aponte Hernández en su escrito, “a pesar de tener una población actual de sobre 200 mil veteranos, la isla sólo posee un hospital para el cuido de los veteranos. Pero a pesar de la urgente necesidad de construir otra instalación médica, el Congreso todavía no ha aprobado los fondos para la obra”.
En promedio, un veterano puertorriqueño tiene que viajar unos 25 kilómetros para visitar el hospital. Esto es casi el doble de la distancia de un veterano en el Continente. Los beneficios médicos asignados a nuestros veteranos también son deficientes en comparación con la de los otros Estados.
Por ejemplo, el número de clínicas que son permitidas a nuestros héroes es menor que la de un veterano que residen en Florida o Carolina del Sur.
“Desde 1917, los puertorriqueños orgullosamente han servido en las fuerzas armadas de nuestra nación. Alrededor de 700 mil de nuestros soldados han participado, con distinción, en todos los teatros de guerra de Estados Unidos, incluyendo tanto la Primera como la Segunda Guerra Mundial; Corea, Vietnam, Kuwait, Kosovo, Afganistán e Irak. Pero a pesar de su enorme sacrificio, nuestra isla aún carece de la infraestructura necesaria para atender a una población cada vez mayor de veteranos”, reseñó.
Otro ejemplo de la “injusticia que enfrentan nuestros hombre y mujeres en uniforme es el famoso Regimiento 65 de Infantería, una unidad de distinguir del Ejército que sirvió en la guerra de Corea y estuvo compuesto en su mayoría por soldados puertorriqueños, de ahí el apodo de los ‘Borinqueneers’, y que tuvo que esperar más de 50 años para recibir su debido reconocimiento”, añade el legislador.
Para concluir, Aponte Hernández enfatizó que los veteranos de toda la nación seguirían siendo discriminados, siempre y cuando los veteranos puertorriqueños continúen siendo tratados como ciudadanos de segunda clase.
Tras un siglo de lucha, sangre y sudor, es el momento para poner fin a la difícil situación de nuestros héroes”.
Vea también estas notas:
