Senado avala presupuesto con críticas de la minoría

El Senado aprobó anoche en una votación partidista el presupuesto del país, que, según aseguraron, está balanceado sin tomar prestado y sin despedir empleados, elementos que fueron cuestionados por la minoría legislativa durante el debate.

“El presupuesto recomendado para el año fiscal 2014-2015 es de $9,565 millones. Es una noche histórica. Es una noche importante para el país. Por primera vez en casi 20 años estamos presentando un presupuesto que, aunque dicta mucho de ser perfecto, es un presupuesto responsable que por primera vez no aumenta la deuda de Puerto Rico para proveer un Gobierno estable”, expresó el presidente de la Comisión de Hacienda del Senado, José Nadal Power.

Entre los cambios principales que le realizaron al presupuesto que fue aprobado en la Cámara se encuentran las enmiendas a la patente nacional, que evitarían que esta contribución se convierta en una especie de patente municipal, señaló Nadal Power. Aunque estos cambios dejaban un descuadre presupuestario de $75 millones, esto se compensaría con una medida no recurrente: un proyecto para permitir un prepago de la contribución de los planes de retiro, conocidos como 401 K o cuentas de retiro individual (IRA). Esto dejaría, según el estimado de Nadal Power, unos $75 millones en recaudos.

Otra medida de recaudo que aprobaron para subsanar los cambios al presupuesto fue la expedición de sellos para cobrar un impuesto a las máquinas tragamonedas que actualmente están de forma ilegal en los comercios. Esto allegaría entre $20 y $30 millones adicionales al fisco, indicó el senador. “Ningún negocio va a tener más de ocho máquinas. Ahí eliminamos los minicasinos. Se van a facultar a los alcaldes para fiscalizarlo”, resaltó Nadal Power.

El resto de las diferencias entre los cuerpos legislativos serán subsanadas en un comité de conferencia, anticipó el legislador.

Por su parte, el presidente del Senado, Eduardo Bhatia, aseguró sobre el pago de $775 millones al servicio de la deuda que “este año hemos decidido por primera vez pagar las deudas. La tarjeta de crédito que teníamos no la vamos a pagar con otra tarjeta de crédito. Eso se acabó, y eso es bueno para Puerto Rico. A cada hijo y a cada hija de esta tierra les estamos diciendo: ‘Ya no vamos a estar empeñando el futuro de ustedes’”.

Sin embargo, la minoría de los partidos Nuevo Progresista (PNP) e Independentista Puertorriqueño (PIP) cuestionaron el supuesto cuadre presupuestario y criticaron los nuevos impuestos y la eliminación de beneficios a los empleados públicos mediante la Ley 66 de Sostenibilidad Fiscal y Operacional.

“El que nos presentan es un presupuesto con un refinanciamiento de deuda de $269.8 millones, más $75 millones en deudas con el Banco Gubernamental de Fomento que no se pagarán… con una brecha entre ingresos y gastos de más de $100 millones, y con un sobrestimado de recaudos de más de $500 millones”, declaró la senadora del PNP Migdalia Padilla.