Mundo coctelero con ojos puestos en bartenders boricuas

Tercer reto Los bartenders del patio midieron fuerzas nuevamente en el tercer reto del World Class Competition para demostrar su dominio de los whiskies escoceses Johnnie Walker. •    Jonathan Meléndez.  El bartender del restaurante Santaella se coronó como el campeón del reto con los cocteles The Blue Gladiator y Golden God. Los participantes tenían que elaborar dos cocteles que capturaran los sabores del Caribe y enaltecieran el carácter de los whiskies Johnnie Walker Blue Label y Gold Label Reserve. •    Competencia.  El próximo mes se llevará a cabo el cuarto reto. Luego, los 10 bartenders con la mejor puntuación total pasarán a la final en la que se escogerá al bartender que representará a la Isla en la final global en Londres.

Cuando se hablaba de coctelería, se mencionaba a Japón, Inglaterra, Australia y Estados Unidos. Sin embargo, el año pasado fue un boricua el que se encargó de poner en el mapa a los bartenders latinos.

“Ahora la gente está pendiente a los latinos, ya que Mario Seijo fue finalista el año pasado”, dijo Arturo Savage, gurú del whisky, embajador regional de Johnnie Walker y juez de la pasada edición de la World Class Competition.

Y es que el año pasado la participación boricua se hizo sentir en la competencia de coctelería más importante del mundo. Seijo dejó altos estándares. Es por ese que este año los nuestros se preparan más fuerte que nunca.

“Hay material, hay algunos que veo como World Class bartenders; los veo allí haciendo una presentación, pero no te voy a decir quiénes son”, dijo Savage entre risas, tras ver el desempeño de los bartenders locales. “Hay diamantes en bruto. Luego de una pulida, van a ir bien preparados”, añadió.

Durante esta temporada los bartenders han participado en diferentes competencias en las que acumulan puntos. Así se escogerá al mejor para que represente a la Isla en la competencia final en Londres.

“No es fácil pararse frente a unos jueces que esperan que los sorprendas”, explicó Savage en relación con la competencia final que se llevará a cabo durante el mes de junio.

Savage explicó que para el bartender que llegue a la final es importante conocer al juez, “saber qué le gusta o no, bueno, principalmente qué no le gusta, saber con qué puedes crear una conversación”.

“Las personas que tienen al frente los quieren conocer y quieren pasarla bien”, dijo Savage sobre el jurado que estará en la final, y añadió que otra cosa que los participantes tienen que tomar en cuenta es el “no sobreactuar. Eso es fatal. Si te cuesta sonreír, sonríe hasta donde puedas. No lo exageres”.

Asimismo, Savage, original de Venezuela, enfatizó que en la competencia no puede haber “un solo movimiento en la barra que no esté atado a una palabra”, esto porque cada presentación debe ser “una coreografía montada. Ellos deben tener una partitura”.

“Es como un pianista, con una mano hace los acordes y con la otra las melodías. Todo eso es parte de la presentación porque tienes al público por cinco minutos, y en cinco minutos puede pasar de todo”, añadió.

Savage aconsejó a los bartender a “tener presente que el error puede pasar. No los puede sorprender. Si te equivocas, no puedes hacer un drama. Tienes que encontrar la manera de seguir, de hacer un chiste de eso. Es hacer de ese error una fortaleza. Todo se resume en preparación y anticipación”.

Finalmente, Savage dejó claro que la coctelería en la Isla está creciendo y que en la World Class Competition 2014 los boricuas se van a hacer sentir, siempre y cuando a la hora de competir tengan en cuenta que “la pasión no es lo que te tiene que guiar. Hay que ser racional”.

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