DTOP necesita $50 millones para arreglar los puentes del país

Sin embargo, el gerente de Programas de Puentes del DTOP, Héctor Laureano, indicó que “en las próximas dos semanas vamos a estar sometiendo un documento a Federal Highway, un protocolo de preservación de puentes”. Estos fondos serían para invertirlos en puentes que no están en plan de atención, pero que un mantenimiento intensivo prolongaría “la vida” de la estructura. Así, en cada inspección obligatoria, cada dos años, sería menos el impacto por mejoras.

Estas gestiones se sumarían en momentos en que los bonos de la Autoridad de Carreteras y Transportación está a un solo nivel de ser clasificada como “chatarra” por la agencia crediticia Moody’s.
Pero una preocupación surge con relación a este tipo de estructuras, pues la erosión, el peso vehicular y diversas actividades naturales y atmosféricas pueden afectar la construcción. Ante esta situación, el director de la Escuela de Planificación de la UPR, Elías Gutiérrez, señala que uno de los mayores problemas con relación a los puentes en la Isla es la falta de mantenimiento.

“El problema es de ejecución, porque como es más fácil y más atractivo, en términos políticos, construir que arreglar, pues entonces pasa lo que siempre pasa aquí, que el mantenimiento del activo se abandona”, indicó el profesor universitario. Además, Gutiérrez destacó que la falta de invertir en el mantenimiento de cualquier estructura edificada en la Isla corresponde a que “el mantenimiento te exige desembolsos, pero no lo puedes mostrar  como obra nueva, sino que estás gastando. Están presentando una construcción que impide el tránsito; la gente se molesta, y nadie reconoce el mantenimiento”, enfatizó.

Y el problema en el mantenimiento pudo haber sido el problema del colapso de un puente de cuatro vías de Washington. Pero el ingeniero del DTOP Laureano indicó que en la Isla se toman medidas como el añadirles a las contrucciones de puentes vigas de acero.

No obstante, el punto clave pudiera estar en que cada puente construido responda a las regulaciones y protocolos del momento en que se erige.

Por su parte, el ingeniero Efraín Irizarry Feliberti manifestó que los puentes de Puerto Rico, en términos del diseño estructural, “cumplen con los estándares”, porque “la gran mayoría de los puentes que se construyen son hechos con fondos federales”, añadió.
 

Dato 2,200 son los puentes en el inventario de las carreteras de P.R., y 85 puentes son los que necesitan atención inmediata para ser reparados, mientras que 25 ya han sido atendidos.