Hasta 2016 conversión de las plantas de la AEE a gas natural

El funcionario destacó que la Unidad 6 de la Central  Costa Sur en Guayanilla es la única que funciona con gas natural y que la Unidad 5 está fuera de servicio, pero, cuando entre en funciones, ya va a estar convertida. Alicea sostuvo que no es tan sencillo cambiar las plantas debido a que deben contar con un plan sobre cómo van a traer el gas a las plantas y consultar a la  Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) para obtener permisos.

“Nosotros tenemos ya el plan completo. Se lo presentamos a la EPA el pasado 16 de abril”, declaró Alicea, quien añadió que el plan detalla varios aspectos de la conversión; entre ellos, cómo se va a traer el gas a la Isla. “En el caso de Aguirre, que es la próxima que está en turno, hicimos una extensión del memorando de entendimiento para continuar con el proyecto del puerto para recibir el gas, que es un puerto flotante. Eso va a garantizar que haya gas para Aguirre y que se reciba gas para eventualmente traerlo a San Juan”, explicó el director de la AEE. Asimismo, el funcionario aseguró que la conversión de la Central Aguirre en Salinas está programada para 2014 debido a que no hay forma de traer el gas antes. “Pedimos la extensión, pero estamos trabajando para antenderlo dentro del tiempo”, recalcó el director de la AEE.

De igual forma, el funcionario indicó que van a declarar en estado de uso limitado las plantas generatrices de energía más viejas de la Autoridad y que harán la mayor inversión de dinero en las plantas más eficientes y modernas, como Aguirre 1 y 2, que están programadas para el año 2014.
“En el norte hicimos un plan de cumplimiento. Según el plan de la EPA, puedes optar por tres cosas: o la conviertes y le cambias el combustible, o instalas un equipo de control de emisiones, o la declaras uso limitado. Nosotros, dependiendo de la edad de la unidad o de la eficiencia, podríamos declararlo”, especificó el director de la corporación pública.

“Nosotros de momento hemos pedido una extensión de tiempo por si hubiese algún contratiempo, pero ya estamos sacando la encuesta de precios para comparar y traer gas al norte. Creemos que esas van a estar un poco más tarde, entiéndase 2015 y 2016. Por eso, nos adelantamos y pedimos la extensión de tiempo”, manifestó Alicea.

Finalmente, el ejecutivo de la AEE destacó que han invitado a alrededor de 21 compañías que se han ofrecido a suplir gas a las plantas del norte para que presenten sus propuestas sobre cómo traerán el gas. “Una vez tengamos la propuesta y la viabilidad técnica, vamos a hablar de precios. En este momento, no estoy hablando de precios, estoy hablando de propuestas de viabilidad”, sostuvo Alicea.

Cita “Yo esperaría antes de fin de año tener de forma categórica quiénes pueden traer gas al norte, pero, en el peor escenario, lo más tarde va a ser en 2016”, dijo Juan Alicea, director ejecutivo de la Autoridad de Energía Eléctrica.