Río Blanco Capital acelera expansión con nuevo fondo de crédito y dos hoteles
La firma impulsa su crecimiento con un fondo de crédito de $100 millones y el desarrollo de dos hoteles en Santurce y Aguadilla.
Por Eva Llorens
Río Blanco Capital, firma puertorriqueña de inversión y desarrollo inmobiliario, atraviesa una etapa decisiva marcada por la creación de su nuevo vehículo financiero, Río Blanco Fund III, y por su entrada formal al sector hotelero con dos proyectos en Santurce y Aguadilla. El fondo, lanzado a principios de este año, busca levantar alrededor de $100 millones para participar en préstamos sindicados y oportunidades de crédito privado, una tendencia que ha ganado fuerza en Estados Unidos y que ahora comienza a consolidarse en Puerto Rico. “No originamos préstamos directamente; participamos junto a otros originadores que nos invitan a comprar una parte de la transacción”, explicó el cofundador Gabriel Jiménez, quien destacó que el fondo ya tuvo un primer cierre y comenzó a desplegar capital.
La expansión ocurre mientras la empresa continúa operando como Registered Investment Advisor, regulada por la Securities and Exchange Commission y por la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras. Su fondo principal, Río Blanco Fund II, supera los $150 millones en activos y combina inversiones en bienes raíces y private equity. Con Fund III, la firma añade una tercera línea estratégica que complementa su modelo vertical de desarrollo.
El paso más visible de esta nueva etapa es la incursión en el sector hotelero. En Santurce, Río Blanco convertirá el edificio de la Parada 22 —donde opera una sucursal de Banco Popular— en un Motto by Hilton, la marca urbana y juvenil de Hilton. El hotel contará con 100 habitaciones y una inversión estimada de $25 millones, financiada mediante una combinación de capital propio y banca local. “Es la marca perfecta para el área”, dijo Jiménez. “Moto está diseñada para edificios urbanos que se transforman, y Santurce encaja exactamente con ese concepto.”
El segundo hotel se desarrollará en Aguadilla, en una parcela elevada cerca del casco urbano, con entre 135 y 140 habitaciones. Aunque aún no se ha seleccionado la marca, el proyecto seguirá el mismo modelo de financiamiento: equity de Río Blanco y deuda de la banca local. “Llevamos años buscando oportunidades en turismo”, señaló Jiménez. “Este será nuestro segundo hotel y forma parte de una estrategia a largo plazo.”
La firma también continúa expandiéndose en el sector de comida fast casual, donde opera franquicias de Qdoba y Slim Chicken, esta última recién inaugurada en San Patricio. “Es un sector que nos gusta mucho”, afirmó Jiménez. “Slim Chicken ha sido un éxito rotundo y queremos seguir creciendo en esa categoría.”
En bienes raíces, Río Blanco avanza con The Legacy, un proyecto de $45 millones en Guaynabo que ya vendió más del 40% de sus 44 unidades en preventa. Los bancos financian cerca del 50% del costo, mientras el resto proviene del equity de la firma y de los depósitos de compradores. “Las unidades están por debajo de los $1,000 por pie cuadrado, y eso es atractivo para un comprador sofisticado”, explicó Jiménez.
Con nuevos fondos, hoteles en desarrollo y un portafolio creciente de proyectos residenciales y de comida rápida premium, Río Blanco Capital se posiciona como una de las firmas de inversión más activas y diversificadas del país.
