Municipios enfrentan crecientes presiones fiscales mientras casi la mitad gasta más de lo que ingresa, revela ABRE Puerto Rico
Conoce los diez municipios que están en un rango de insostenible.
La salud fiscal de los municipios de Puerto Rico continúa bajo presión, según la duodécima edición del Índice de Salud Fiscal Municipal publicado por ABRE Puerto Rico. Los datos más recientes muestran que el 43% de los municipios registraron un exceso de gastos sobre ingresos en su fondo general en 2024, un aumento respecto al 39% del año anterior, lo que refleja un deterioro en la disciplina fiscal y mayores riesgos operacionales.
El informe también identifica 10 municipios con un desempeño fiscal Insostenible, la clasificación más baja del índice: Caguas, Juncos, Toa Baja, Santa Isabel, Río Grande, Loíza, Florida, Lajas, Maricao y Maunabo. Según ABRE Puerto Rico, estos municipios exhiben múltiples señales de fragilidad estructural, incluyendo déficits persistentes, balances de fondos negativos, disminución de los activos netos y una capacidad limitada para absorber choques económicos o mantener servicios esenciales.
“Los datos nos alertan sobre áreas que requieren atención para asegurar que esas mejoras puedan sostenerse a largo plazo”, expresó el doctor Ángel Sierra, director ejecutivo de ABRE Puerto Rico. Sierra añadió que el Índice busca identificar “dónde estamos, reconocer qué está funcionando y hacer visibles las áreas que necesitan atención en el rendimiento fiscal de cada año y la posición financiera a largo plazo”.
Las presiones fiscales se extienden más allá de los municipios insostenibles. El 23 % de los municipios disminuyó el balance de su fondo general, más del doble del 11 % registrado en 2023. Además, el 18 % terminó el año con un balance negativo, una tendencia ascendente desde 2022. Otro indicador preocupante muestra que el 7 % de los municipios redujo sus activos netos, frente al 1 % del año anterior.
A pesar de estos retos, el informe también destaca avances significativos en áreas clave. Solo el 4 % de los municipios destinó más del 15 % de los ingresos del fondo general al pago de deuda, una reducción respecto al 6 % de 2023. Asimismo, la dependencia de fondos del gobierno central continuó disminuyendo: solo el 4 % de los municipios recibe más del 40 % de sus ingresos del fondo general procedentes del gobierno central, marcando el segundo año consecutivo de mejora.
Once municipios lograron mejorar su clasificación fiscal respecto a 2023: Cayey, Barranquitas, Patillas, Fajardo, Vieques, Luquillo, Manatí, Hatillo, Ponce, Juana Díaz y Gurabo. Entre ellos sobresalen Barranquitas y Vieques, que pasaron de Promedio a Excepcional; Cayey, Fajardo y Hatillo, que avanzaron de Saludable a Excepcional; y Patillas, que logró pasar de Insostenible a Promedio.
En la clasificación general de 2024, Aibonito revalidó como el municipio con mejor rendimiento, seguido por Utuado, Culebra, Barranquitas, Vieques, Fajardo, Cayey y Hatillo, todos catalogados como Excepcionales. Cataño y Lares completan los primeros diez municipios con una clasificación Saludable.
De los 74 municipios con información disponible, ocho obtuvieron un rendimiento Excepcional, 13 Saludable, 21 Promedio, 22 Deficiente y 10 Insostenible. En conjunto, el 57% de los municipios evaluados se encuentran en las categorías Promedio, Saludable o Excepcional.
Cuatro municipios —Camuy, Guánica, Ciales y Villalba— no pudieron ser clasificados porque no publicaron sus estados financieros al momento de recopilar la información.
El Índice forma parte del proyecto ABRE Tu Municipio, lanzado en 2015 para ofrecer a la ciudadanía información clara y accesible sobre las finanzas municipales. La metodología utiliza 13 indicadores que evalúan dimensiones de rendimiento fiscal y posición financiera, incluyendo balances de fondos, ingresos y gastos, activos y pasivos, deuda a largo plazo, servicio de la deuda, cambios en activos netos y dependencia de fondos intergubernamentales.
