Honda comienza una nueva etapa en su compromiso por un futuro más sostenible: llevará a cabo pruebas de su sistema de electrólisis de agua a alta presión en la Estación Espacial Internacional (ISS). Este avance representa un paso clave dentro del ambicioso proyecto de la compañía para desarrollar un sistema de energía circular y autosuficiente capaz de sostener la vida humana en el espacio… y también mejorar la calidad de vida en la Tierra.
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La tecnología que Honda probará ha sido diseñada para operar en condiciones extremas, como las que se encuentran en misiones espaciales de larga duración. Su funcionamiento se basa en un ciclo cerrado y eficiente: utiliza energía solar para dividir el agua en hidrógeno y oxígeno mediante electrólisis durante el “día lunar”. Luego, en la noche, cuando no hay luz solar, estos elementos se recombinan en pilas de combustible para generar electricidad, produciendo como único subproducto agua reutilizable. Este sistema permitiría no solo suministrar energía limpia y oxígeno a bases lunares, sino también inspirar soluciones sostenibles para aplicaciones terrestres, como viviendas autosuficientes, vehículos de nueva generación o instalaciones en zonas remotas.
La gran prueba
El componente central a validar en esta misión es el electrolizador de agua a alta presión desarrollado por Honda, una pieza compacta, liviana y de alta eficiencia energética, diseñada especialmente para entornos espaciales donde cada gramo y centímetro cuentan. A diferencia de otros sistemas, este electrolizador no requiere compresión mecánica, lo que reduce el mantenimiento y mejora su durabilidad.
Las pruebas serán posibles gracias a la colaboración con dos socios estratégicos: Sierra Space, que transportará el sistema mediante su vehículo espacial reutilizable, y Tec-Masters, encargada de su instalación y operación en la ISS. Esta colaboración permitirá evaluar la eficiencia del sistema en condiciones reales de microgravedad y determinar su potencial para futuras misiones espaciales.
Desarrollo espacial
Este proyecto se enmarca en la estrategia de desarrollo espacial de Honda, fortalecida a fines de 2024 con la creación de su división Space Development en Estados Unidos. Desde allí, y con el respaldo de su equipo técnico en Japón, la compañía busca adaptar su experiencia en movilidad y energías limpias a nuevos escenarios, entre ellos el espacio exterior.
Más allá de su carácter experimental, esta investigación pone en evidencia cómo la innovación pensada para el espacio puede transformar también la vida cotidiana. Tecnologías como esta, nacidas para responder a los desafíos de la exploración lunar, podrían ser clave para avanzar hacia sociedades más sostenibles, con acceso a energías limpias y modelos de consumo responsables.
