Cada último lunes de mayo, millones de personas se unen en el “Memorial Day” —también conocido como el Día de los Caídos— para honrar y recordar a los hombres y mujeres que murieron mientras servían en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos (USAF, por sus siglas en inglés).
Durante este día, se realizan ceremonias conmovedoras y gestos de respeto, como la colocación de coronas de flores en cementerios militares, la observancia de minutos de silencio en memoria de los caídos y la participación de veteranos en desfiles patrióticos.
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También, marca el inicio no oficial del verano en Estados Unidos, con muchas personas aprovechando el fin de semana largo para realizar actividades al aire libre y pasar tiempo con sus seres queridos.
Pero, ¿cuando dio inicio esta tradición?
El “Memorial Day” —en un inicio llamado “Decoration Day”— tiene sus orígenes en la Guerra Civil —entre 1861 a 1865—, cuando se comenzaron a realizar ceremonias para honrar a los soldados caídos en ambos lados del conflicto. Con el tiempo, estas conmemoraciones se unificaron en un día nacional de homenaje a todos los militares fallecidos en servicio.
De hecho, el 28 de diciembre de 2000, el presidente de Estados Unidos en aquel entonces, Bill Clinton, firmó el “Acta Nacional del Momento del Recuerdo”, que designa a las 3:00 p.m. del Día de los Caídos como el “Momento Nacional del Recuerdo”.
Según cifras de las USAF, Estados Unidos ha sufrido aproximadamente 620,000 bajas, incluyendo 116,516 en la Primera Guerra Mundial, 405,399 en la Segunda Guerra Mundial, 36,574 en la Guerra de Corea, 58,220 en el Conflicto de Vietnam, 4,410 miembros en la Operación Libertad Iraquí y 383 en la Operación Desert Shield.
Actividades para conmemorar el “Día de los Caídos” en Puerto Rico.
- Actos de conmemoración del Día de la Recordación en el Cementerio Nacional de Puerto Rico, en Bayamón.
