Cientos de niños en la Isla nacen con defectos congénitos cada año
Cada año nacen en Puerto Rico alrededor de 650 niños afectados por anomalías en la estructura, funcionamiento o metabolismo del organismo, lo que se denomina…
Cada año nacen en Puerto Rico alrededor de 650 niños afectados por anomalías en la estructura, funcionamiento o metabolismo del organismo, lo que se denomina como defectos congénitos.
Por tal razón, el Departamento de Salud se unió a la Red Nacional para la Prevención de Defectos Congénitos y a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, con el propósito de fomentar la sensibilización para prevenir los defectos de nacimiento, informó la secretaria del Departamento de Salud, Ana Rius Armendáriz.
“Los defectos congénitos son la primera causa de mortalidad infantil en Puerto Rico. Todas las semanas muere un niño a causa de un defecto congénito y cada día nacen dos niños afectados con alguna de las condiciones que monitoriza el Sistema de Vigilancia y Prevención de Defectos Congénitos del Departamento de Salud”, precisó la doctora Ríus Armendáriz.
A su vez, la epidemióloga y coordinadora del Sistema de Vigilancia y Prevención de Defectos Congénitos del Departamento de Salud, Alma Martínez Quiñones, indicó que para el periodo anual del 2008 al 2012, la prevalencia al nacer de defectos congénitos fue 15 de cada mil nacimientos vivos. “Los defectos congénitos son comunes y costosos pero se pueden prevenir. Entre estos, los defectos congénitos del corazón son los más comunes. En Puerto Rico, uno de cada 100 bebés nace con un defecto del corazón”, especificó.
Según explicó Martínez Quiñones, la mayoría de los defectos congénitos se producen en las primeras semanas de embarazo, con frecuencia antes de que la mujer sepa que está embarazada. “Aunque no se sabe con certeza la causa de la mayoría de los defectos congénitos, sí sabemos que algunos defectos congénitos se pueden prevenir si se toman decisiones saludables”, enfatizó.
La epidemióloga señaló que “estudios indican que el ácido fólico previene hasta un 70 por ciento de los defectos del tubo neural tales como la anencefalia y encefalocele (malformaciones cerebrales) y la espina bífida (malformación de la columna vertebral), 25 por ciento de los defectos de labio y paladar fisurado, 30 por ciento de los defectos transversos de extremidades y algunos defectos del corazón”.
Además, Martínez Quiñones explicó que el consumo de alcohol y fumar cigarrillos traen consecuencias críticas a la criatura en formación.
“Recomendamos que no se consuma alcohol durante el embarazo, debido a que es la causa principal de defectos congénitos. Esto aumenta el riesgo de retraso mental, problemas físicos y del aprendizaje en los niños. Fumar cigarrillos durante el primer trimestre de embarazo está asociado a los defectos de labio y/o paladar fisurado, algunos defectos del corazón, partos prematuros y mortalidad fetal”, afirmó.
La salubrista recalcó la importancia de mantener unos estilos de vida saludable, consumir alimentos nutritivos, mantener un peso adecuado y realizar actividades físicas.
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