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title: "Normando Valentín sobre la muerte de Rafael Ithier: “Tengo un hueco en el corazón”"
description: "El reportero afirmó que Rafael Ithier deja un “legado indiscutible” y que con su partida se cierra un ciclo histórico del “Combo de Cortijo”"
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section: "Entretenimiento"
subsection: "Farándula"
author: "Metro Puerto Rico"
published: "2025-12-07T16:51:12.028Z"
updated: "2025-12-07T16:51:12.150Z"
tags: ["Puerto Rico", "Farándula", "Rafael Ithier", "Música"]
publisher: "Metro Puerto Rico"
language: "es"
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# Normando Valentín sobre la muerte de Rafael Ithier: “Tengo un hueco en el corazón”

_El reportero afirmó que Rafael Ithier deja un “legado indiscutible” y que con su partida se cierra un ciclo histórico del “Combo de Cortijo”_

Por Metro Puerto Rico · Entretenimiento / Farándula · 2025-12-07T16:51:12.028Z

El periodista de “**Noticentro**” (Wapa Televisión), **Normando Valentín**, se pronunció este domingo a través de sus redes sociales sobre el fallecimiento del fundador y director musical de “**El Gran Combo de Puerto Rico**”, **Rafael Ithier Natal**.

Valentín afirmó que Ithier Natal deja un “legado indiscutible” y que con su partida se cierra un ciclo histórico del “**Combo de Cortijo**”, una de las orquestas más influyentes de Puerto Rico y de la música afroantillana fundada y liderada por **Eddie “Cortijo” López**.

El “Combo de Cortijo” se destacó por fusionar ritmos tradicionales puertorriqueños como la **bomba y la plena**con **salsa, jazz**y**música caribeña**,yfueun semillero de grandes músicos que luego formaron otras orquestas famosas.

“**Tengo un hueco tan grande en el corazón**”, comenzó diciendo el comunicador. “**Con el fallecimiento de Rafael Ithier, se cierra el ciclo del Combo de Cortijo. Él era el último de los integrantes originales que quedaba con vida..**.”, agregó.

El presentador del programa “**Ahí está la verdad**” también recordó que Ithier fue elegido director por sus propios compañeros, aprendió a hacer los arreglos del grupo, y también compuso temas como “**Sube Nene Sube**” para **Luis Vigoreaux**cuando este se trasladó a **WAPA Televisión**.

“(Rafael Ithier fue el) fundador de El Gran Combo y sus propios compañeros lo seleccionaron, en la casa de la mamá de **Roberto Roena**, como el director del grupo. Tras la salida de **Rogelio Vélez** y más tarde de **Elías Lopéz** ‚decidió aprender y hacer los arreglos de El Combo y no delegarlo en otros de los músicos. Cuando Luis Vigoreaux salta a Wapa Televisión, Ithier se va con él y le compone ‘**Sube Nene Sube**’, tema de uno de los programas y también lo grabó en un disco en 1971″, añadió.

Además, el reportero compartió varios videos que muestran a Ithier en la conmemoración de los 50 años de Valentín, en **diciembre de 2019**, y describió aquel momento como “la mejor noche de mi vida”.

“**Su legado es indiscutible y se fue con las botas puestas**”, finalizó.

**Te recomendamos leer:**[El Gran Combo despide a Rafael Ithier: “Su historia continúa”](https://www.metro.pr/entretenimiento/2025/12/07/el-gran-combo-despide-a-rafael-ithier-su-historia-continua/)

El pianista, arreglista, compositor, productor musical y director de “El Gran Combo” falleció ayer, sábado, a sus**99 años**.

Una fuente familiar cercana confirmó a _**Metro Puerto Rico**_que Ithier Natal murió **de manera natural en su hogar**, donde se encontraba estable luego de haber sido dado de alta hace unas semanas después de superar una pulmonía.

Al momento, se desconoce cuándo y dónde serán sus exequias fúnebres.

**Te puede interesar:**[Olga Tañón rinde homenaje a Rafael Ithier durante concierto en Panamá](https://www.metro.pr/entretenimiento/2025/12/07/olga-tanon-rinde-homenaje-a-rafael-ithier-durante-concierto-en-panama-te-llevare-siempre-dentro-de-mi-corazon/)

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