Desde su debut en el Clásico Mundial de Béisbol (WBC, en inglés) en 2006, Puerto Rico ha construido una historia de orgullo, talento y renovación constante. En dos décadas, la selección pasó de una generación de superestrellas a un proyecto que apuesta por juventud sin perder competitividad internacional.
2006: El inicio con nombres históricos
Puerto Rico debutó con un equipo cargado de estrellas de Grandes Ligas. Figuras como Carlos Beltrán, Iván Rodríguez, Carlos Delgado y Bernie Williams encabezaron la primera escuadra boricua en el torneo.
El grupo marcó el punto de partida del programa, estableciendo el estándar competitivo para futuras generaciones.
La delegación compuesta por puertorriqueños que debutó en el torneo elegidos por José “Cheíto” Oquendo quedó eliminada en la segunda fase por la selección de Cuba. El mismo terminó con un marcador final de 4-3.
2009: Etapa de transición
Tres años más tarde, la novena presentó un balance entre experiencias y profundidad. Ivan “Pudge” Rodríguez volvió como líder veterano, acompañado por Alex Cora, J.C. Romero y Alex Ríos.
A pesar de ser un equipo con menor cobertura en los medios especializados en deportes, fue clave en el proceso de transición hacia una nueva generación.
2013: El gran salto
La edición de 2013 marcó un antes y un después. Bajo el liderazgo de Yadier Molina, Puerto Rico sorprendió al mundo al alcanzar su primera final.
El equipo combinó liderazgo veterano con química colectiva, dando inicio a la etapa más competitiva del país en el torneo.
Puerto Rico perdió el 19 de marzo de 2013 su primera final en la WBC ante República Dominicana con un marcador final de 3-0. El banquillo boricua fue dirigido por Edwin Rodríguez.
2017: La era dorada
Puerto Rico consolidó su élite en 2017 con otra final y una generación histórica encabezada por Francisco Lindor, Javier Báez y Carlos Correa.
El equipo, recordado como el “Team Rubio”, trascendió el deporte y se convirtió en un fenómeno cultural en la isla. Motivando a muchos boricuas a teñirse el cabello y unirse a la fiebre “los rubios”.
El conjunto boricua cayó el 22 de marzo de 2017 en su segunda final de manera consecutiva al ser dominados por la delegación de los Estados Unidos con un marcador de 8-0. En ese clásico el equipo de Puerto Rico fue dirigido por el técnico Edwin Rodríguez.
2023: Renovación sin perder protagonismo
La edición más reciente mostró una transición hacia nuevos hombres, aunque aún liderada por figuras establecidas como Lindor y Báez.
La integración de jugadores jóvenes reflejó un cambio generacional necesario para mantener la competitividad a largo plazo.
En esta edición, los puertorriqueños comandados por Yadier Molina, quedaron eliminados por tercera ocasión (2006 y 2009) antes de llegar a la semifinal. El conjunto mexicano salió airoso con un marcador final de 5 a 4 cuatro carreras.
2026: Mirada al futuro
De cara a 2026, Puerto Rico proyecta una mezcla de continuidad y renovación. Figuras como Eddie Rosario y Seth Lugo representan experiencia, mientras emergen talentos jóvenes como Matthew Lugo, Emmanuel Rivera y el prospecto Elmer Rodríguez Cruz.
La estrategia apunta a sostener el nivel competitivo mientras se desarrolla la próxima sepa de estrellas.
El próximo jueves 6 de marzo, los boricuas jugarán su primer partido del Clásico Mundial 2026 a las 7:00 p.m. ante la selección de Colombia en el Estadio Hiram Bithorn.
Los jugadores de la selección de Puerto Rico para el 2026 son:
- Martín “Machete” Maldonado
- Christian Vázquez
- Nolan Arenado
- Emmanuel “Pulpo” Rivera
- Willi Castro
- Edwin Arroyo
- Luis Vázquez
- Darell Hernaiz
- Heliot Ramos
- Matthew Lugo
- Bryan Torres
- Carlos Cortés
- Eddie Rosario
- MJ Meléndez
- Seth Lugo
- Elmer Rodríguez-Cruz
- José de León
- Eduardo Rivera
- Edwin “Sugar” Díaz
- Fernando Cruz
- Jovani Morán
- Yacksel Ríos
- Luis Quiñones
- Jorge López
- Rico García
- José Espada
- Ángel Reyes
- Raymond Burgos
- Gabriel Rodríguez
- Ricardo Vélez
Más que resultados:
Más allá de finales y récords, el Clásico Mundial de Béisbol ha servido como una vitrina de identidad nacional. Puerto Rico ha logrado mantenerse como protagonista constante, combinando tradición, pasión y renovación generacional.
A 20 años de su debut, la historia boricua en el torneo sigue escribiéndose entre legado y futuro.