El exjardinero puertorriqueño Carlos Beltrán fue elegido al Salón de la Fama del Béisbol, tras una destacada carrera de 20 temporadas en las Grandes Ligas.
Tras darse a conocer la noticia, diversas figuras públicas enviaron sus felicitaciones al manatieño, resaltando su legado deportivo.
La gobernadora de Puerto Rico, Jenniffer González Colón, junto a la secretaria de Estado, Rosachely Rivera Santana, felicitaron al exjugador de las Mayores por alcanzar el máximo reconocimiento del béisbol.
“Hoy se honra la excelencia deportiva de Carlos Beltrán, un manatieño que engrandece el nombre de Puerto Rico ante el mundo. Beltrán representa lo mejor de nuestra gente. Reconocemos una carrera que inspiró y sirve de ejemplo a generaciones dentro y fuera del terreno de juego. Por eso hoy celebramos junto a los suyos y lo felicitamos por lograr este máximo galardón”, expresó González Colón.
Por su parte la secretaria de Estado destacó que la entrada de Beltrán al Salón de la Fama del Béisbol mide su desempeño como deportista y el impacto que tiene como referente para la niñez y la juventud puertorriqueña. “Abrió caminos para otros que soñaron con una carrera como beisbolistas. Elevó el estándar de lo que los seres humanos podemos lograr con disciplina, consistencia, carácter, liderazgo y trabajo incansable. Me alegro por él, su familia y allegados. Hoy Manatí celebra en grande a uno de los suyos que sigue, con sus iniciativas, sumando valor histórico a su carrera y a Puerto Rico”.
Mientras que el presidente de la FBPR, Dr. José Daniel Quiles, expresó: “Carlos Beltrán ha construido una carrera de excelencia. Celebramos con orgullo que su grandeza sea reconocida con la inmortalidad en Cooperstown. Esta elección llena de alegría a todo Puerto Rico y marca el comienzo de un año histórico para nuestro béisbol”.
Natural de Manatí, Beltrán alcanzó el umbral requerido del 75 % de los votos de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA) y se convirtió en el sexto pelotero puertorriqueño en ingresar a Cooperstown, uniéndose a Roberto Clemente, Orlando Cepeda, Roberto Alomar, Iván Rodríguez y Edgar Martínez.
La familia de Beltrán estuvo a su lado durante el emotivo momento. (Suministrada)
Beltrán cerró su trayectoria con 2,725 hits, 435 cuadrangulares, 312 bases robadas, 1,587 carreras impulsadas y 1,582 anotadas, cifras que lo colocan entre los jugadores más completos de su generación.
Fue uno de los pocos peloteros en la historia de las Grandes Ligas en combinar al menos 400 jonrones y 300 bases robadas, un reflejo de su combinación de poder y velocidad. Su línea ofensiva vitalicia fue de .279 de promedio, .350 de porcentaje de embasarse y .486 de slugging, con un OPS+ de 119, indicador de producción ofensiva muy por encima del promedio de la liga.
Defensivamente, fue reconocido con tres Guantes de Oro, mientras que su producción ofensiva le valió dos Bates de Plata y nueve selecciones al Juego de Estrellas a lo largo de su carrera. En 1999, con los Royals de Kansas City, obtuvo el Premio al Novato del Año de la Liga Americana.
En postemporada, Beltrán elevó aún más su nivel de juego. En 65 partidos de playoffs, registró un OPS de 1.021, uno de los más altos entre jugadores con un volumen comparable de apariciones, consolidando su reputación como un bateador decisivo en octubre.
A lo largo de su carrera en las Mayores, Beltrán vistió el uniforme de Kansas City Royals, Houston Astros, New York Mets, San Francisco Giants, St. Louis Cardinals, New York Yankees y Texas Rangers, dejando huella en cada una de las organizaciones por las que pasó.
Su camino hacia Cooperstown fue gradual. En su primera aparición en la papeleta de la BBWAA obtuvo 46.5 % de los votos, cifra que aumentó a 57.1 % al año siguiente y a 70.3 % en la votación posterior, antes de finalmente superar el umbral requerido para la elección.
Durante ese proceso, su candidatura estuvo marcada por el debate en torno al informe de las Grandes Ligas sobre el robo de señales de los Astros de Houston en 2017, en el que su nombre fue mencionado, un factor que influyó en la percepción de algunos votantes en ciclos anteriores.
Beltrán, así como Andruw Jones, cuya elección también fue anunciada esta noche, sérán incluidos en Cooperstown, Nueva York, el 26 de julio junto con el segunda base Jeff Kent, elegido el mes pasado por el comité de la era contemporánea.