Los Cafeteros de Yauco volvieron a imponer su ley en el Coliseo Raúl “Pipote” Oliveras al derrotar en cinco parciales a los bicampeones Caribes de San Sebastián, para asumir el control de la Serie Final de la Liga de Voleibol Superior Masculina con ventaja de 2-0.
Por segunda noche consecutiva, el duelo se extendió al máximo y mantuvo en vilo a más de 4,000 fanáticos que abarrotaron el recinto. Yauco se impuso con parciales de 25-19, 20-25, 25-18, 20-25 y 15-13, en un choque de constantes cambios de momento y ejecuciones determinantes en los cierres.
San Sebastián logró extender el encuentro tras un cuarto parcial en el que reaccionó luego de verse abajo 10-12 en el tiempo técnico. Un avance de 6-1, impulsado por ataques de Ezequiel Cruz y Anthony Negrón, además de un servicio directo de Howard García, permitió a los Caribes cerrar 25-20 y forzar el desempate.
Un cierre dramático
El quinto set fue un intercambio de emociones. Los Caribes llegaron a dominar 9-6, pero no pudieron sostener la ventaja. Tres ataques consecutivos —uno de Diego Negrón por la posición dos y dos de Brandon Rattray— devolvieron a Yauco al control. Otro remate efectivo de Rattray colocó el marcador 12-10 y el propio atacante selló el triunfo 15-13 con un ataque por zona dos.
El Novato del Año, Axel Meléndez, destacó el ambiente en Yauco en su primera final ante un coliseo lleno.“Es un orgullo poder jugar aquí en Puerto Rico, volver a mis raíces en Yauco. Uno se siente en grande al ver esta fanaticada apoyando la Liga Superior Masculina. Esto es un logro para el deporte y le hará bien al futuro”, expresó.
Sobre la ventaja 2-0, Meléndez fue cauto: “No, hay que seguir preparándose. Los Caribes tienen un muy buen equipo. Aunque estemos arriba 2-0, tenemos que seguir practicando nuestras deficiencias”.
Por San Sebastián, el líbero Engel Mieses reconoció dificultades en los momentos decisivos. “Han sido buenos juegos, pero hay una parte compleja que no nos deja terminar de engranar como equipo. Pienso que hay un tema emocional”, dijo, al tiempo que admitió jugar con una lesión de tobillo.“Yauco es un gran equipo y está siendo más terminal que nosotros en los cierres de los sets. Eso les ha dado la victoria”.
Producción ofensiva
Por Yauco, Brandon Rattray y Diego Negrón lideraron la ofensiva con 16 y 12 puntos, respectivamente. Por San Sebastián, Corey Chavers aportó 22 tantos, seguido por Pelegrín Vargas con 14 y Anthony Negrón con 10.
La serie se traslada el lunes, 19 de enero, al Coliseo Luis Aymat Cardona de San Sebastián, con inicio pautado para las 8:00 p.m. La Serie Final se juega a un máximo de siete partidos; el primero en alcanzar cuatro victorias levantará el trofeo de campeón.
Itinerario – Serie Final LVSM
- Lunes, 19 de enero: Yauco en San Sebastián (8:00 p.m.)
- Miércoles, 21 de enero: San Sebastián en Yauco (8:00 p.m.)
- Viernes, 23 de enero: Yauco en San Sebastián (8:00 p.m.)*
- Domingo, 25 de enero: San Sebastián en Yauco (7:00 p.m.)*
- Martes, 27 de enero: Yauco en San Sebastián (8:00 p.m.)*
*De ser necesario.