Ambos equipos se estrenaron en el Clásico Mundial de Béisbol con importantes victorias, Puerto Rico aplastó a Nicaragua (9-1) mientras que Venezuela sorprendió a muchos ganando ante el imponente equipo de la República Dominicana en el partido que terminó 5-1.
Puerto Rico y Venezuela, ambos del poderoso Grupo D del Clásico Mundial se enfrentarán esta noche a las 7:00pm en Miami, victoria que colocaría al ganador más cerca de pasar a la segunda ronda.
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Esta noche, por Puerto Rico José Berríos enfrentará a los bateadores de Venezuela, mientras que Pablo López es el designado de los venezolanos para enfrentar la dura alineación de los nuestros.
Puedes ver el análisis del torneo en el podcast Con Los Editores:
Puerto Rico vs. Nicaragua
Marcus Stroman trajo a su madre para verle lanzar por primera vez con los colores de Puerto Rico en un torneo oficial. Y la hizo sentir orgullosa.
Stroman permitió una carrera al cubrir 4 2/3 innings, Francisco Lindor anotó dos veces y conectó un sencillo remolcador y Puerto Rico venció el sábado 9-1 a Nicaragua en su debut en el Clásico Mundial de béisbol.
Puerto Rico quedó subcampeón en las últimas dos ediciones del Clásico. Los boricuas sucumbieron en la final de 2017, cuando Stroman fue consagrado como el Jugador Más Valioso, representando Estados Unidos. El derecho lanzó seis innings de un hit en el duelo que los estadounidense ganaron por 8-0.
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Seis años después, Stroman decidió cambiar de bando — algo permitido por el reglamento — y lanzar para la isla donde nació y se crió su madre, Adlin Auffant.
“Aquí está conmigo. Toda mi familia, mi bebé”, dijo Stroman. “Mi madre es mi roca. Ella es mi amiga, siempre está presente en todo lo grande. Nunca falta”.
“A ella le encanta este clase de atmósfera”, añadió el pitcher de los Cachorros de Chicago sobre el jolgorio caribeño que casi 36.000 aficionados pusieron en estadio Ioan Deport de la Pequeña Habana en Miami. “Poder subir al montículo y representarlo es algo que tiene un enorme significado para mí”.
Stroman retiró en orden a los primeros nueve bateadores que enfrentó en el juego que puso en marcha la actividad del Grupo D.
“Le gusta competir y se ha integrado muy bien al colectivo”, dijo el mánager boricua Yadier Molina.
Lindor conectó un sencillo y anotó en la primera entrada para darle una temprana ventaja a los boricuas. Stroman parecía encaminado a cumplir su tarea sin permitir anotaciones hasta que el bateador designado Elián Miranda le conectó un jonrón con dos outs en el quinto acto.
Pero Puerto Rico respondió de inmediato.
Lindor como Javier Báez empujaron carreras dentro de un racimo de cinco en la quinta, Kiké Hernández anotó y MJ Meléndez impulsó un sencillo de dos carreras que puso a los boricuas arriba 6-1.
Puerto Rico agregó a la cuenta con un séptimo episodio de tres carreras cuando Emmanuel Rivera anotó con un error de fildeo y Christian Vázquez agregó un sencillo de dos carreras.
Vázquez terminó con dos hits, un par de empujadas y una anotación.
El bullpen de Puerto Rico no permitió libertades. Nicholas Padilla se acreditó la victoria, combinándose con Yacksel Ríos, Duane Underwood Jr., Anthony Maldonado y Emilio Pagán para esparcir dos hits en las últimos 4 1/3 innings.
Gracias al aplastante margen, Molina pudo prescindir de sus dos mejores relevistas, los hermanos Edwin y Alexis Díaz, para las siguientes batallas, incluyendo el duelo contra Venezuela el domingo.
“Se nos dio el plan. La ofensiva nos entregó esa facilidad”, señaló Molina. “Pero en este tipo de torneo hay que ir juego a juego”.
Venezuela vs. República Dominicana
Venezuela confirmó que tiene el temple para brillar en este Clásico Mundial de béisbol.
Luis García recetó siete ponches durante tres innings de relevo, para que Venezuela sorprendiera el sábado, con una victoria de 5-1 sobre República Dominicana, a la que jamás había vencido en el torneo.
Los venezolanos no se amilanaron tras verse abajo 1-0 al cabo del primer episodio. Anthony Santander sacudió en la segunda entrada un jonrón ante Sandy Alcántara, ganador del trofeo Cy Young de la Liga Nacional en 2022.
David Peralta bateó un sencillo de dos carreras en el cuarto acto para romper el empate y luego añadió un doble remolcador en el sexto que puso 4-1 la pizarra.
Santander ayudó a ampliar la diferencia en la octava entrada, cuando conectó un triple y anotó tras un sencillo de Eugenio Suárez.
Venezuela había caído en sus seis duelos anteriores ante Dominicana en el Clásico.
“Lo aceptamos con humildad”, dijo el mánager venezolano Omar López.
La potente ofensiva dominicana se apagó luego que Juan Soto conectó un doble impulsor contra Martín Pérez en el primer acto.
Los campeones de 2013 decepcionaron ante los 35.890 aficionados en el estadio LoanDepot Park, entre ellos el presidente Luis Abinader. Se llevaron 15 ponches, dejaron 13 hombres varados en las bases y se fueron de 12-0 con hombres en posición de anotar.
“Hay que quitarse el sombrero. Venezuela jugó mejor”, indicó el mánager dominicano Rodney Linares, destacando el oportunismo de los rivales. “Hicieron las cinco carreras con dos outs, cuatro de ellas con dos strikes”.
Dominicana amagó con una reacción en el octavo capítulo, cuando Wander Franco pegó un sencillo con un out y Jeremy Peña recibió un boleto. Sin embargo, Jeimer Candelario elevó un globo a lo corto del jardín derecho, donde Santander, se zambulló para realizar la atrapada. El relevista José Alvarado ponchó a Francisco Mejía para poner fin al inning.
Linares reconoció que su equipo sufrió con la ansiedad al debutar en un torneo al que llegaron con enormes expectativas.
“Controlar el escenario un poco mejor es lo que tenemos que hacer”, dijo el piloto. “No dejar que el escenario los controle”.
El primer bate José Altuve dio un hit y recibió dos bases por bolas, pero todas las carreras de Venezuela fueron impulsadas por los tres últimos de su orden ofensivo — Santander, Suárez y Peralta.
Alcántara repartió dos ponches en una labor de tres innings y dos tercios, durante la que aceptó cinco indiscutibles y tres anotaciones.
José Ruiz se llevó el triunfo, al lograr un ponche y entregar un boleto en dos tercios de entrada.
Dominicana tendrá descanso el domingo, mientras que Venezuela irá contra Puerto Rico en un duelo de invictos en el Grupo D.
López recordó que a su equipo le tocase abrir el Clásico contra dos de los mejores equipos en Latinoamérica.
“Venezuela presentó un carácter de decisión, determinación y de deseos de seguir adelante en este torneo hasta donde más se pueda”, afirmó.
