MIAMI (AP) — Jimmy Butler tomó el último tiro libre de la noche, dobló las rodillas un poco y pareció que no sabía que sucedía mientras el balón entró al aro.
Resultó un tiro perfecto —al igual que Miami el martes por la noche.
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El Heat estableció un récord al encestar sus 40 intentos de tiro libre, el último ocurrió en una jugada de tres puntos de Butler a 12,9 segundos del final para dar la vuelta en los segundos finales y superar por 112-111 al Thunder de Oklahoma City.
Miami superó el récord anterior de 39 tiros libres encestados de 39 intentos que estableció Utah ante Portland el 7 de diciembre de 1982.
“Es sólo un martes normal para el Heat de Miami”, aseguró el entrenador del Heat Erik Spoelstra. “Creo que aquí nos sentimos más vivos, cuando todo sucede y sale nuestra competitividad. Es un equipo con el que todos se pueden relacionar. El equipo que me gusta”.
Esto fue algo de lo que sucedió, el Heat no contó con seis jugadores lesionados, incluyendo cuatro titulares; el pívot suplente Dewayne Dedmon fue expulsado tras discutir con su propio equipo y lanzando una pistola de masaje a la cancha a media jugada desde la banca; Miami tuvo una posesión de seis unidades en el cuarto periodo; y Josh Giddey terminó con un triple-doble por el Thunder.
Ah y el récord desde la línea.
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Butler atinó sus 23 tiros libres y empató la segunda mayor cantidad sin fallar en la historia de la NBA. James Harden tuvo 24 sin errar con Houston el 3 de diciembre del 2019 y Dirk Nowitzki otros 24 con Dallas en el duelo de postemporada ante el Thunder del 17 de mayo del 2011. Dominique Wilkins también atinó 23 en un encuentro en 1992.
Y Miami necesitó de cada pedacito de perfección de Butler —así como del resto.
Butler terminó con 35 puntos por Miami, que sólo utilizó ocho jugadores y se quedó cinco siete después de que Dewayne Dedmon fue expulsado en el segundo periodo.
Max Strus tuvo 22 unidades y Victor Oladipo tuvo 19 por Miami. El Heat no contó con cuatro titulares regulares —Tyler Herro, Bam Adebayo, Kyle Lowry y Caleb Martin.
